"Максин МакАртур. Время прошедшее ("Время" #2) " - читать интересную книгу автора

политика принудительного содержания под арестом ни в чем не повинных людей
постепенно ослабевала.
Тем не менее некоторые процессы в общественной жизни оказались
необратимы. Преступный бизнес усовершенствовал свою систему и научился
ускользать от властей, а торговцы "живым" товаром продолжали нелегально
провозить людей через границы по ранее налаженной схеме. Бандиты по-прежнему
изготовляли поддельные идентификационные карты личности и промышляли
контрабандой наркотиков и оружия.
Как только я попала в этот странный, чуждый мне мир, сразу уяснила, что
меня ожидает в случае ареста. Власти выборочно отправляли задержанных
нелегалов в пересылочный центр. Там людей держали около года, затем, если
человек выживал в тех условиях, возбуждали против него уголовное дело и
направляли все сведения, включая ДНК, в главную базу данных континента. В
случае если человек не мог доказать свой официальный статус беженца,
несчастного отсылали в какое-нибудь забытое Богом место на пожизненные
принудительные работы. Попадая в такие "исправительные лагеря", людям иногда
удавалось сбегать, однако, будучи занесенными в преступный архив, они
навсегда лишались надежды на получение статуса беженцев. Единственным
прибежищем для "вечных изгоев" становились такие города-трущобы, в каком
волею судеб очутилась и я.
Итак, первое негласное правило жизни в Нижнем Сиднее предписывало
необходимость избегать полиции. Жившие здесь люди стремились по возможности
найти хоть какую-то работу и со временем накопить денег на поддельную
идентификационную карту, которую можно купить у торговцев на черном рынке.
Что касается меня, то единственным моим желанием было не попасться в руки
властей и дождаться прибытия инвиди.
Ранее, еще на Иокасте, я хорошо изучила проблему нелегальных беженцев
XXI века. Во-первых, у меня был личный интерес к этому вопросу; во-вторых, в
2122 году на межпланетных станциях также возникали сложности в этой сфере.
Конечно, проблемы с первоочередными потребностями живых существ, такими как
вода и пища, никогда не возникали, однако существовали другие проблемы. На
моей станции, вращавшейся на орбите вокруг необитаемой планеты, в самой
дальней зоне действия правления Конфедерации, всегда остро стояла проблема
беженцев. Станция принадлежала Земле, однако в связи с тем, что человечество
являлось одной из второстепенных рас Конфедерации, люди не могли
самостоятельно пользоваться гиперпространством, а значит, перемещаться на
дальние расстояния. В сфере межпланетной обороны, торговли и космических
транспортировок земляне целиком зависели от вышестоящих миров Конфедерации.
В периоды, когда Центр активно помогал нам, многие накопившиеся за
определенный промежуток времени проблемы исчезали. Однако, как только о нас
забывали, приходилось полагаться на собственные средства, а это было весьма
проблематично.
На Иокасте находилось очень много контрактных рабочих, многие из
которых оставались жить на станции и после истечения срока договора.
Зачастую эти существа попросту не могли оплатить дорогу домой на свои родные
планеты и станции, поэтому число беженцев на Иокасте неуклонно росло. Среди
желающих остаться на постоянное жительство были не только рабочие, но и те,
кто, путешествуя в космическом пространстве, подвергся нападению пиратов и,
чудом выжив, остался там, куда забросил случай. Поэтому в некотором смысле
ситуация в Нижнем Сиднее казалась мне немного похожей, хотя условия, в