"Максин МакАртур. Время будущее ("Время" #1) " - читать интересную книгу автора

Сэрасы, казалось, были довольны тем, что избавились от угрозы, постоянно
исходившей от данаданов, и проявляли большой интерес к торговле и
установлению контактов с другими биологическими видами разумных существ,
входившими в состав Конфедерации.
К сожалению, торговые конгломераты и чиновники всех уровней в
правительстве Конфедерации, как и стоявшие за их спинами кчеры, заправилы
торгового бизнеса, негативно отнеслись к заключенному соглашению. Не
приветствовали его также администрация Земли (поскольку были нарушены единые
правила сектора), нечестные торговцы и агенты на станции (потому что у
службы безопасности Иокасты теперь были развязаны руки) и некоторые данаданы
из верхних эшелонов власти, считавшие потерю прибыли от грабежей слишком
высокой ценой за мир, к которому они никогда не стремились. Как говорится,
всем нельзя угодить.
Некоторое время Абелярское соглашение соблюдалось подписавшими его
сторонами. Оно избавляло наш район от крупномасштабных конфликтов между
сэрасами и данаданами и позволяло сконцентрировать свои усилия на борьбе с
контрабандистами и пиратами и привлечении честных коммерсантов. Почти целый
год у нас царили мир и покой. Сэрасы не шли на сближение, предпочитая
держаться подальше от нас, а данаданы появлялись на Иокасте лишь для того,
чтобы заключать торговые сделки.
Видя преимущества, которые дает мир, к нам начали стекаться беженцы из
неспокойных областей, контролируемых Конфедерацией. Я не могла отказать им в
убежище: сто лет назад Марлена Альварес никогда не закрывала ворота своего
города перед обездоленными людьми, и я следовала ее примеру.
Некоторые караваны торговых судов начали время от времени отклоняться
от главных маршрутов и прибывать на Иокасту; представители самой крупной
коммерческо-финансовой структуры нашего сектора и торгового флота кчеров
открыли офисы на станции. Даже Центральный сектор отреагировал на успехи
нашего развития, прислав группу инспекторов из Министерства контроля, чтобы
найти недочеты в нашей работе.
Все это изменилось в одночасье, когда появились серые корабли.

- Вы действительно полагаете, что этот план сработает? - понизив голос,
спросил Билл Мердок, рослый, широкоплечий мускулистый человек.
Форма всегда казалась немного тесной ему.
- Это за последнее время один из немногих шансов отправить наконец
сообщение, - ответила я, подавляя зевок.
Всю ночь я работала с технической командой, подготавливая космический
аппарат к выполнению задания. Самое неприятное состояло в том, что я уже
вторые сутки была на ногах. Позавчера поздним вечером со мной связались
сэрасы. Они всегда посылают сигнал на станцию, когда хотят, чтобы я прибыла
к ним на корабль. Как только я получаю его, тотчас спешу на их зов.
Последний сеанс общения длился очень долго, почти двенадцать часов, и
чрезвычайно утомил меня. Я чувствовала себя совершенно разбитой.
Мердок отодвинул назад свой стул и посмотрел на меня с выражением
беспокойства.
- Трудная ночь позади? - озабоченным голосом спросил он.
- Целых две. Нужно поспать.
Я потянулась и чуть не вскрикнула от боли - это один из побочных
эффектов общения с сэрасами. Мердок молча наблюдал за мной. По всей