"Максин МакАртур. Время будущее ("Время" #1) " - читать интересную книгу автора

видимости, я вздрогнула и инстинктивно потерла больное место. Пристальный
взгляд темных глаз Мердока заставил меня взять себя в руки. Зачем показывать
окружающим свою слабость?
Участники презентации стали подниматься, негромко переговариваясь друг
с другом. Все пространство комнаты, которая при ярком свете казалась очень
маленькой, заполнила пестрая толпа - небесно-голубые цвета Земного Флота и
Конфлота соседствовали здесь с оливково-зелеными мундирами офицеров службы
безопасности, к которой принадлежал Мердок, и коричневыми костюмами штатских
исследователей космоса. Вич был одет в серую форму. А Джаго, носившая белый
комбинезон, очень быстро покинула помещение, поскольку ее срочно вызвали в
госпиталь.
Вича сторонились. Это бросалось в глаза и походило на преднамеренный
вызов. Вич был мелотом, "гуманоидом" (это слово уроженцы других миров
терпеть не могли). Мелоты внешне мало чем отличались от людей: те же ноги,
глаза, дыхательная система и прочее, но они являлись одним из четырех
биологических видов разумных существ, стоявших у основания Конфедерации.
Кроме этих "Четырех Миров", в нее входило еще девять систем, населенных
разумными существами. Таким образом, общее количество членов Конфедерации
равнялось тринадцати.
Существовали также так называемые присоединившиеся миры, которые, не
являясь формально членами, имели экономические и культурные связи с мирами
Конфедерации. "Четыре Мира" дали ясно понять, кто в Конфедерации главный, за
ними закрепилось название "старшие члены". А в группу "Девять Миров", к
которой относились и мы, входили "младшие члены", вынужденные мириться с
подобным делением.
Если бы не высокие технологии и уровень знаний "Четырех Миров",
большинство из нас до сих пор влачили бы жалкое существование во тьме
невежества, надолго застряв в веке атомной энергии. Или уничтожили бы себя.
Но кому понравится постоянное напоминание о том, что ты в подчиненном
положении? Посему высокомерие Вича раздувало на станции тлеющие угольки
недовольства против "Четырех Миров" и Конфедерации, которая не захотела
спасти нас от сэрасов.

При первом же появлении серые суда приблизились к станции, игнорируя
наши приветствия, а затем и предупреждения, и блокировали коммуникации,
отрезав нас от внешнего мира. В то время я не хотела предпринимать
агрессивных шагов, видя, что противник лучше вооружен. Но серые суда
подходили к нам все ближе, не подавая никаких сигналов. И мы понятия не
имели, кто они такие и чего хотят.
Флот Земли, истребительные эскадрильи которого образовывали первую и
единственную линию нашей обороны, намеревался послать им предупреждение и
произвести угрожающий маневр. Но я воспротивилась этому, потому что серые
корабли не делали попыток напасть. На это командование Флота возразило, что
блокирование наших коммуникаций и изоляцию от Конфедерации вполне можно
рассматривать как враждебный акт.
Несколько часов мы находились в страшном напряжении, изо всех сил
стараясь установить связь с внешним миром. Вскоре произошла трагедия:
несколько состыкованных с Иокастой торговых кораблей попытались бежать со
станции и были первым же выстрелом сбиты ближайшим к ним серым кораблем.
Так началась блокада. Я отдала распоряжение Флоту Земли и Конфлоту