"Джулиан Мэй. Шпора Персея " - читать интересную книгу автора

овдовевший капитан, и он обожает жариться на пляже, потягивая тропические
напитки и следя за межгалактическими футбольными матчами. Свое
астронавигаторское искусство он оттачивает, доставляя контрабанду с Земли
и планет, принадлежащих концернам, на планеты Шпоры Персея. А кроме того,
он мой лучший друг на Стоп-Анкере.
Мы стояли рядышком в лучах тускнеющего заката, глядя на отвратительный
труп морской жабы. Пока эта зверюга вылезала на берег, ее двухметровые
ласты с когтями пропахали в песке глубокие борозды. Тоненькие антенны на
подвижных стебельках были почти втянуты в бородавчатую, инкрустированную
ракушками голову. Выпученные глаза, огромные, как арбузы, и неприятно
похожие на человеческие, были широко открыты и уже остекленели. Прямо над
ними зияли две обугленные по краям дырки шириной в сантиметр, из которых
сочилась слизь. Капитан Бермудес, набивший руку на стрельбе по межзвездным
пиратам, аккуратно продырявил оба полушария мозга из фотонного лучевика.
Невероятных размеров рот чудовища, в который спокойно могли заплыть две
подлодки величиной с "Отверженную", был слегка открыт; в нем застряли
мачта и бортовой выступ красного катамарана Мимо. Я переоборудовал для
него эту лодочку во дворе за домом, и жаба, очевидно, сглотнула ее на
десерт. Может, она приняла бедный катамаранчик за деформированную
рубиновую креветку - свою законную ночную добычу?
- Расскажи мне все, ладно? - попросил я.
- Мы с Ореном спокойно лежали в гамаках на моей веранде. Я смотрел матч
Уругвая с Воннегутом-2, а Орен слушал Чарли Барнета. И вдруг донесся
жуткий всплеск, я аж из гамака выпал. Эта тварь сидела там - как видишь,
она наполовину выползла из воды. Я лежал, как парализованный, и смотрел,
как она высунула языковые щупальца, слизнула твой дом и проглотила его.
Орен орал как ненормальный - боялся, что потом она примется за нас. Мои
мозги, пораженные старческим маразмом, наконец включились. Я побежал в
дом, схватил длинноствольное ружье и застрелил эту гадину. Орен чуть не
обделался со страху, да и я тоже.
- Боже мой!
Мимо с видом фаталиста пожал костлявыми плечами.
- Благодари Бога за то, что он задержал тебя в пути. Насколько я помню,
небная кость во рту у морской жабы усеяна сотнями острых зубцов величиной
с бейсбольную биту. Вернись ты домой как обычно, ты бы просто отдал концы.
- Да, - тихо согласился я.
С проселочной дороги лихо свернула раздолбанная старая "тойота" и с лязгом
покатилась к нам по пляжу. За рулем сидел Орен Винодел. Вид у него был
такой, словно он только что сунул голову под кран. Со светлых волос капала
вода, а лицо было по-прежнему зеленоватым.
- Я привез ультразвуковой детектор. Где мне его поставить?
Ветхая хибарка Орена битком набита испорченной и не очень аппаратурой. Ее
таскают Орену со свалок всего Большого Берега обнищавшие ныряльщики,
которым он платит по паре грошей за каждый прибор. Все это барахло
привозят на острова в трюмах рыбацких лодок, а Орен ремонтирует и продает,
что можно, и таким образом зарабатывает себе на пропитание. Он родился в
английской деревушке под названием Нижняя Взбучка ("Не путайте со Средней
Вздрючкой и с Могучей Бочкой!") и работал когда-то ведущим специалистом по
генной инженерии в концерне "Шелток" на Эритейе. У его жены нашли синдром
Персиваля, однако руководство "Шелтока" отказалось оплатить дорогостоящий