"Джулиан Мэй. Узурпатор (Изгнанники в плиоцен 4)" - читать интересную книгу автора

стратегического сырья. "Кровавый металл" был смертелен для всех членов
внегалактической расы, делящей пространство плиоценовой Европы с
представителями человечества. Применение сделанного из железа оружия стало
решающим фактором в уничтожении союзными силами первобытных и фирвулагов
принадлежащей тану Финии. Тони Вейланд стал военной добычей этой
триумфальной кампании, причем добычей весьма ценной. Когда лорд Велтейн
эвакуировал жителей своего обреченного города, большинство
невоеннообязанных обладателей серебряных торквесов благополучно были
переправлены воздухом на территорию, занятую тану, но Тони не повезло...
Банда глумливых первобытных захватила его in fragrante delicto [на
месте преступления (лат.)] в финийском Храме наслаждений, когда обалдевший
после буйных игрищ с чаровницей-тану Тони был не способен отличить шум,
царящий в городе - Gotlerdammerung - Гибели богов от грохота петард,
рвущихся у него в голове. И вот Тони выволокли на улицу, поставили перед
лицом трибунала первобытных и предложили выбор, который после падения
Финии предстояло сделать каждому человеку, носившему торквес: жить
свободным или умереть. Убежденный прагматик Тони согласился на снятие
серебряного торквеса и на неизбежные многодневные муки ломки психики. Но
при этом он ничего не забыл и ничего не простил. При первой удобной
возможности он сбежал бы обратно к тану, не случись еще более грандиозной
катастрофы, разрушившей столицу экзотиков Мюрию и сгубившей большую часть
правящей элиты. Великий Потоп произвел такие разрушения, что Топи не мог
придумать ни одного способа побега, который не был бы заранее обречен на
неудачу. Сторожевые посты людей в серых торквесах вдоль тракта, ведущего к
Привратному Замку, давным-давно были покинуты. Сама эта твердыня,
сказавшаяся бесполезной после закрытия врат времени, была, по слухам,
занята фирвулагами. Маленький народ захватил также и небольшую цитадель
Бураке, стоящую на пути в Арморику и Горию.
Короче говоря, у Тони практически не было иного выбора, кроме как
остаться в Вогезах с вольными людьми. Тони делал вид, что помогает
повстанческим силам первобытных от чистого сердца, хотя по сравнению с
утонченной роскошью Финии жизнь в рудных поселках, недавно возведенных на
берегу Мозеля, представлялась ему не более чем скотским прозябанием.
Поселений было шесть, численность жителей доходила до четырехсот
человек, среди которых преобладали мужчины. Пять поселков располагались в
районе будущего французского города Нанси и носили названия Железная Дева,
Гематит, Месаби, Офарневиль и Вулкан. В каждом имелся открытый карьер и
примитивная плавильня, обнесенные частоколом из толстых бревен. В Железной
Деве, самом крупном из поселков, устроили склад, где хранился металл,
произведенный в остальных поселениях. Склад стоял на опушке сухостойного
хвойного леса и по предложению Тони был оснащен старыми перегонными
устройствами, дававшими побочную продукцию. В Вулкане и в Офарневиле
имелись небольшие примитивные домны и прокатные станы. В девяноста
километрах к югу от пяти поселков, вверх по течению реки, примерно на
полпути к штаб-квартире первобытных в Скрытых Ручьях, располагалось самое
большое из всех поселений - Ржавый Форт. Здесь находились главные
кузнечные цеха, в которых железные чушки и болванки превращались в оружие.
В Форте располагался также цех по производству негашеной известии
несколько печей, в которых дрова пережигали на древесный уголь. Это весьма
важное сырье, а также провизию и другие припасы на плотах сплавляли по