"Дебора Мей. Жемчужная маска " - читать интересную книгу автора

с тобой теперь делать?
- Нам? - изумилась девушка. - Моя жизнь вас не касается.
- Если ты не станешь меня слушаться, то окончишь свои дни в чужом доме
старой служанкой, перепачканной в саже или машинном масле, - строго сказал
ей Мэдокс.
- Это лучше, чем оказаться в рабстве у мужчины, - выпалила она в
ответ. - Я не собираюсь выходить замуж. Ни за кого.
Мэдокс в изумлении сдвинул брови.
- Даже за меня? - неудачно пошутил он и удивился, заметив, что девушка,
которую еще минуту назад заливала бледность от накопившейся усталости, вдруг
ярко покраснела.
- Нет! - пылая зарозовевшими щеками, решительно заявила Рита. - Я не
хочу выходить замуж. Тем более - за вас, мистер Мэдокс. Вы слишком
самонадеянны, а я чересчур хороша для вас, - добавила она, испытывая
угрызения совести за свой заносистый характер.
Уильям довольно усмехнулся.
- У тебя характер настоящего воина, малышка. Но если тебе понадобится
помощь, обратись именно ко мне. Теодор был моим другом, и мне не хочется
думать, что ты будешь, одинока и несчастна. Особенно, когда твой дом будет
продан.
В ее взгляде появилось что-то близкое к панике, и Мэдокс сразу же понял
причину ее тревоги.
- Вы думаете, у меня и вправду ничего не останется? - с отчаянием в
голосе прошептала девушка. - Бронстон сказал, что дедушка взял в банке
ссуду.
- Да, он сделал это. И теперь наш банк должен будет продать твой дом. У
тебя почти ничего не останется после погашения долгов. Видимо, все же
придется распрощаться с автомобилем.
- Я не продам его, - Рита сжала зубы.
- Боюсь, тебе придется это сделать.
- Вы не имеете право мне что-либо советовать. Вы - не мой банкир и не
мой друг.
Он печально улыбнулся.
- Я твой друг, Рита, нравится тебе это или нет. А вот мистер Бронстон
не будет действовать в твоих интересах.
- А вы будете? Против него?
- Конечно. Если это будет необходимо, - сказал он уверенно.
Рита пристально разглядывала безукоризненный костюм Мэдокса, не решаясь
взглянуть ему в лицо. То, что он говорил, звучало очень убедительно.
- И все же я не продам автомобиль.
- Что ты будешь с ним делать?
- Ездить, конечно, - сказала она, и ее глаза вдруг просияли. - Я могу
сдавать его напрокат деловым людям и сама буду шофером. Я открою свое дело.
Уильям выглядел так, будто она ударила его по голове.
- Но ты - юная девушка... и вряд ли можешь ожидать, что я смирюсь с
этой сумасшедшей идеей, - негодующе произнес он.
Рита выпрямилась, словно лозинка:
- Я сделаю так, как хочу. Я должна сама строить свою жизнь.
Мэдокс с любопытством смотрел на нее. Рита совсем не выглядела
беспомощной и жалкой. Его руки вдруг припомнили, как еще минуту назад