"Дебора Мей. Жемчужная маска " - читать интересную книгу автора

ним и взял свою жену за локоть с видом хозяина.
- Пойдем, дорогая, нам нужно встретить в банке еще одного клиента. Вы
извините нас, я думаю? - холодно спросил он Риту, затем повернулся к
Мэдоксу: - Уильям, ты можешь остаться, чтобы поддержать мисс Лоумер, -
высказав это пожелание, банкир повел супругу к выходу.
- Вам бы не помешало быть осторожнее, - прошептала Рита, проводив
взглядом чету Бронстонов. - Он же не слепой.
Глаза Уильяма потемнели от негодования.
- Не смей мне указывать. Я не мальчишка из модного магазина! Подумай
лучше о себе!
Рита гордо вздернула подбородок, задетая его безосновательным намеком
на ее дружбу с Майклом. Друг детства Риты одним из первых пришел поддержать
осиротевшую девушку и сейчас наблюдал за ней с тревожным вниманием, стоя в
отдалении у окна. Но девушка и не подумала призвать его на помощь в
разговоре с банкиром и его женой, и теперь - с Уильямом.
- Вы хотите уколоть меня? Пожалуйста, - с горечью в голосе предложила
Мэдоксу Рита. - Ваша возлюбленная уже сделала потрясающий выпад по поводу
моей одежды, а ее мужу не терпится продать крышу у меня над головой, чтобы
ваш банк не разорился после смерти моего дедушки. Нет ли и у вас чего-нибудь
еще, чтобы окончательно добить меня? Просто глупо упустить такую
возможность. Вам ведь тоже не терпится пнуть человека, когда он упал? - пыл
ее слов резко контрастировал с дрожью в голосе и блеском темных глаз,
наполненных слезами. - Простите меня. Я плохо себя чувствую, - сухо
извинилась девушка и быстро поднялась по лестнице на второй этаж, где
находилась ее комната. У нее уже не было сил продолжать глупый бессмысленный
разговор с этим человеком и принимать слова сочувствия от соседей.


* * *

Похороны дедушки прошли, словно в тумане. Рита с трудом осознавала
прощальную речь священника, слова утешения, раздававшихся со всех сторон,
участливые глаза Майкла... Когда же по гробу застучала земля, в глазах у
девушки все потемнело, и, казалось, мгла окончательно заполнила ее будущую
жизнь.
Вернувшись к себе, она медленно поднялась в свою комнату с
одним-единственным желанием - забыться хоть на мгновение. Вокруг было так
темно и пусто, что стало жутко лечь в постель, и девушка устало прислонилась
к холодной стене, упершись в нее лбом и надеясь, что это поможет унять боль.
Какой длинный, какой ужасный день!
Словно сквозь туман она услышала, как глухо заскрипели ступеньки, затем
за ее спиной приоткрылась дверь и тут же захлопнулась, словно от сквозняка.
Неожиданно рядом послышались чьи-то шаги, и Рита почувствовала теплую
тяжесть на своих плечах. Сильные руки обняли ее и, оторвав от стены,
внезапно прижали к чему-то очень надежному. Спокойное, размеренное
сердцебиение возле уха принесло желанное успокоение... Девушка вздохнула и
подалась вперед, ища утешение. Очень давно, когда умерли родители, дедушка
Теодор так же жалел ее...
- Мое бедное дитя, - тихо сказал Уильям. Его рука гладила ей волосы. -
Не бойся... Все будет хорошо. Можешь плакать, сколько хочешь. Я буду с