"С.В.Максимов. Неведомая сила " - читать интересную книгу автора

костры: один на улице, другой в скотском прогоне, третий в начале поскотины
и четвертый в середине деревни. Через второй костер перегнали они весь скот,
чем и воевали с сибирской язвой.

Вообще, как мера борьбы с болезнями, живой огонь в большом
употреблении. В одной деревне, например, умирал народ от тифозной горячки, и
крестьяне, чтобы избавиться от нее, задумали установить праздник, положивши
чествовать Николу Угодника. Собрались они всей деревней, от мала до велика,
и положили тушить в избах все огни до последнего уголька, для чего залить
все горнушки (печурка, загнетка, бабурка и проч.). При этом мужики
строго-настрого наказывали бабам не сметь топить печей, пока не будет
приказано, а сами притащили к часовне два сухих бревна, прикрепили к одному
рукоятку, как у пилы, и стали тереть одно бревно о другое. Но на этот раз,
как ни бились, ничего не вышло: бревна нагрелись, даже обуглились, а огня не
появилось.

"Значит, - заключили крестьяне, - не указ: Богу не угодно. Надо
попробовать в другое время!" И порешили устроить праздник в третье
воскресенье после Пасхи. Снова принялись за бревна - огня добывать. На этот
раз, промеж бревнами, в щели, всполыхнулось как бы малое-малое пламя, и
огонек обозначился. Подхватили его на сернички, подложили огонь под костер,
разожгли, - стали через огонь прыгать по-козлиному, а стариков и малых детей
на руках перетаскивали. Разнесли потом огонь по домам; затопили печи;
напекли-нажарили. Затем подняли иконы, позвали священника, пригласили всех
духовных: стали молиться. За молебном начали пировать, безобразить в пьяном
виде на улицах и бесчинствовать до уголовщины: соседку помещицу за то, что
она не послушалась мирского приговора и затопила печи, не дождавшись
общественного огня, наказали тем, что выжгли всю ее усадьбу - с домом,
службами, хлебными и всякими запасами.

Все подобные священнодействия, переданные народу по прадедовскому
завещанию, предпринимаются, главным образом, ввиду защиты себя и домашнего
скота от повальных болезней. Там, где эти падежи часты, как напр., в
Новгородской губернии, для вытиранья живого огня, устраивается даже
постоянное приспособление в виде машины, так наз. "вертушок".[5] Два столба
врыты в землю и наверху скреплены перекладиной. В середине ее лежит брус,
концы которого просунуты в верхние отверстия столбов таким способом, что
могут свободно вертеться, не переменяя точки опоры. К поперечному брусу,
одна против другой, приделаны две ручки, а к ним привязаны крепкие веревки.
За веревки хватаются всем миром и среди всеобщего упорного молчания (что
составляет непременное условие для чистоты и точности обряда) вертят брус до
тех пор, пока не вспыхнет огонь в отверстиях столбов. От него зажигают
хворостины и подпаливают ими костер. Как только последний разгорится, все
бросаются к стаду, которое еще накануне священного дня было сбито в табун и
выгнано в поле к ручью, и затем, не пропустив ни одной животины, перегоняют
всех через огонь. А чтобы вера в очистительную силу этого огня стояла в
деревне крепче, по обеим сторонам костра выкапывают две ямы: в одну зарывают
живую кошку, в другую собаку, - этим отнимают у чумных оборотней силу бегать
по дворам кошками и собаками и душить скотину. Этот обычай окуривания
практикуется и в Олонецкой губ. (напр, в Петроз. и Лодейнопольск. уез.), где