"Янка Мавр. В стране райской птицы (Повесть)" - читать интересную книгу автора

столбиках. На этих помостах тоже лежали и сидели мужчины - по одному или по
нескольку человек. Тут они отдыхали, беседовали. Это были своеобразные
домашние клубы для женатых мужчин: в хижине им не давали покоя свиньи и
собаки. Сюда женщины тоже не имели доступа, и только в исключительных
случаях, в знак особой милости, им позволялось посидеть под помостом.
Вот из лесу подошли две женщины, как видно, мать с дочерью. Одеты они
были очень непритязательно: короткая, до колен, юбка из плетеного тростника
- и все. На спинах, перекинув веревки на лоб, они несли по большой вязанке
таро - растения, которое тут заменяет наш картофель. Вся работа по хозяйству
лежит здесь на женщинах. Лошадей нет, и любые тяжести переносятся женщинами
таким вот странным способом. На лбу у многих на всю жизнь остается след от
веревки.
Дома женщины обрезали коренья таро, обернули листьями и положили в
горячую золу. Когда коренья испеклись, их очистили от горелых листьев и
растолкли в кашу, смешав с водой. Получился жидкий и липкий клей. Хозяйка
поставила его в уголок хижины, а оттуда взяла другой горшок с таким же
клеем-кашей, который простоял уже два дня и достаточно укис.
Эту готовую кашу она понесла хозяину, который, сидя на помосте,
беседовал с гостем. Они запустили в горшок по три пальца, а чтобы каша не
слишком тянулась, намотали ее на руку и принялись неторопливо лакомиться.
Пришла домой и соседка, жена гостя, тоже с вязанкой таро да вдобавок с
грудным младенцем на руках. Свиньи, заметив хозяйку, бросились к ней, стали
визжать, тереться о ноги, ластиться. Нужно сказать, что папуасские женщины
возятся с ними, как важные дамы с собачками.
Кончив хлопотать по дому, женщины снова пошли в лес. Навстречу им шли
другие женщины и дети, тоже с вязанками таро. Значит, где-то там было их
поле или огород.
Папуасские огороды находятся обычно далеко от деревни, иной раз в
трех-четырех километрах. Для них выбираются места, богатые влагой, в то
время как деревни строятся там, где посуше. Землю под посев готовят все
вместе, сообща, и это уже главным образом дело мужчин. Работа эта в тех
условиях нелегкая: нужно вырубить, выкорчевать или выжечь лес, вскопать
землю, обнести поле каким-нибудь забором, - и все это почти что голыми
руками, если не считать разных там суковатых палок, каменных топоров,
костяных ножей. Настоящих топоров и ножей было лишь несколько штук на весь
род.
"Вспашка" производится таким способом: мужчины становятся в ряд с
кольями в руках. Они вбивают эти колья в землю как можно глубже, потом все
вместе налегают на них и отворачивают большие комья земли.
За ними идут женщины. Они разбивают комья маленькими деревянными
лопатками и выбирают корни и траву. Потом за работу берутся дети: они
перетирают землю руками.
Эта часть работы делается сообща. А потом уже каждая семья возится на
своих грядах по отдельности.
Мужчины, когда земля уже "вспахана", считают себя свободными от всех
остальных хозяйственных обязанностей. В дальнейшем работают только женщины,
а мужчины, как мы уже видели, "отдыхают". Женщина тут является чем-то вроде
полезного домашнего животного, и богатым считается тот отец, у которого
много дочерей...
Разводят папуасы кокосовую пальму, таро, бананы, ямс (что-то вроде