"Янка Мавр. В стране райской птицы (Повесть)" - читать интересную книгу автора

вместо непроходимой лесной чащи по обоим берегам раскинулись безлесные
просторы, лишь кое-где виднелись небольшие группки деревьев. Деревень вдоль
берега не было. Дело в том, что река служит тут проезжей дорогой. А жить у
дороги в этих местах - дело не из приятных, особенно на открытом месте:
могут заглянуть нежеланные гости. Лучше ютиться где-нибудь поодаль, под
защитой деревьев, неприметно, чтобы ты все видел, а тебя - нет.
Река вела на северо-запад. Ландшафт менялся несколько раз. После
высоких берегов снова пошли низкие, заросшие бамбуком. Тут подстрелили
несколько диких уток и, выбрав место посуше и поудобнее, сделали привал. Это
было очень кстати: ноги у всех затекли от неподвижного сидения.
Файлу принялся жарить уток, а Скотт, Брук, Кандараки и Хануби отошли
немного в сторону от берега, чтобы поразмять ноги. Тут они заметили
раскидистое, густое дерево с ярко-зелеными листьями.
- Хлебное дерево, - сказал Брук. - Нужно бы попробовать свеженького
хлебца.
- Конечно, - сказал Скотт, - тем более что сухари нужно экономить: а
вдруг не хватит?
Позвали Файлу. Он выбрал один плод весом за полпуда, отнес его к своей
"кухне", разбил, извлек содержимое и "замесил тесто", из которого потом стал
печь на сковороде лепешки. Каждый из нас непрочь бы попробовать такого
хлеба, но едва ли кто-нибудь согласился бы вообще питаться им.
Немного дальше снова увидели необычное дерево, на ветвях которого
висело много черных крупных плодов. Но только люди приблизились к нему, как
вдруг "плоды" подняли крик и разлетелись в разные стороны.
- Что еще за чудо! - крикнул, растерявшись от неожиданности, Брук.
Кандараки и Хануби засмеялись.
- Это же летучие собаки, - сказал Хануби.
- Только этой нечисти и не хватало! - буркнул Брук.
Эти животные похожи на наших летучих мышей, только куда крупнее. Морда
у них напоминает собачью, отсюда и идет название. Как и летучие мыши, они
ведут ночной образ жизни, а днем висят на деревьях, уцепившись задними
лапами и закутавшись в свои крылья.
Поднялись на пригорок. На западе простиралось безлесное плато, с
востока подступала зеленая низина. На берегу, возле катера, курился дымок. И
нигде не было видно жилищ туземцев. Казалось, ни единой живой души, кроме
наших путешественников, не было на много миль вокруг.
- Удивительное дело, - в раздумье сказал Скотт. - Такой богатый край и
словно вымерший.
Кандараки усмехнулся.
- Ну, не скажите, - проговорил он, - я уверен, что в это самое время не
один десяток глаз следит за каждым нашим шагом.
- Чего ж они прячутся, дураки? - сказал Скотт. - Разве мы хотим
причинить им какой-нибудь вред?
- Должно быть, научены. Когда-то кто-то их тут крепко напугал, -
ответил Кандараки.
- А вот смотрите, какая птичища бежит, - крикнул Хануби, вскидывая
ружье.
- Это казуар, - сказал Скотт, - не стоит стрелять. Он уже далеко, да и
некогда с ним возиться. Еще не одного встретим.
Казуар мчался по долине как ветер. Он был очень похож на всем