"Эдуард Маципуло. Обогнувшие Ливию " - читать интересную книгу автора

армию наемников. Вторгся в пределы Азии, разгромив множество мелких, как
зерна четок, государств, в том числе Иудею. Престарелый упрямец и святоша -
иудейский царь Иосия, не пожелавший пропустить армию фараона через свои
земли, погиб от стрелы египетского лучника в битве при Мегиддо. Сама
крепость Мегиддо, сильно укрепленная и известная со времен царя Соломона,
была разграблена и разрушена, иудейское войско разгромлено. На престол
иудеев фараон посадил старшего сына Иосии, наложив на страну дань. Таким
образом Египет вступил в борьбу за "ассирийское наследство".

ГЛАВА 2


В шатре мага

Огромная армия фараона Нехо остановилась на ночлег после утомительного
перехода по горным теснинам. Небольшое сирийское селение - несколько
плоскокрыших лачуг, сложенных из дикого камня, - буквально утонуло в
человеческом водовороте. Пылали бесчисленные костры биваков. В холодящем
горном воздухе струились запахи жареного мяса и благовонных дымов. На разные
голоса кричали военачальники, истошно вопили жертвенные животные, им вторили
молитвенные возгласы жрецов. Скрипели колеса, громыхало и бряцало оружие,
дробно стучали многочисленные черпаки о медные днища казанов. На заросших
травой крышах злобно лаяли горские псы с отрезанными ушами.
Наконец все угомонились. Простые воины - египтяне, нубийцы, финикийцы,
арабы Синая - расположились у костров, положив мехи с пожитками и
награбленным под головы. Другие, завернувшись в плащи или вонючие попоны,
забрались в заросли потериума, низкорослого кустарника, в обилии растущего
на местных почвах. Гвардейцы-страдиоты и колесничие - люди более высокого
звания. Набирали их из киренцев, ионийцев, малоазийских греков. Спали они в
походных палатках и крестьянских хижинах. Истинные же хозяева жизни -
военачальники, губернаторы-номархи, сановные жрецы занимали роскошные шатры,
окружив себя неслыханным комфортом. Никакие превратности военной судьбы не
могли заставить вельможу снизойти до простоты солдатского быта. Правда,
среди жрецов ходили росказни о великих фараонах древности, спавших на
биваках вместе с простыми воинами. Но такие росказни воспринимались выдумкой
злобствующих грамотеев.
Но вот протяжные голоса часовых прогнали все прочие звуки. Буйство
огней сменилось дымным светом факелов. Сон сразил и самого стойкого
выпивоху-полководца. Не спал, пожалуй, один вельможа - великий жрец и маг,
он же астролог-прорицатель, главный советник фараона, а попросту говоря,
человек, делавший политику той эпохи. В историю он вошел под именем
Петосирис. Простому люду он был известен в качестве верховного жреца
саисского храма богини Нейт. Богини, которая покровительствовала династии.
Петосирис был стар и мудр. Фараон доверял его интуиции больше, чем
собственному опыту. На черепе жреца не осталось ни пучка растительности,
борода была выщипана с презрением еще в молодые годы. Теперь он представлял
собой несколько комичную долговязую фигуру в белых жреческих одеждах.
Старик не щадил своих сил, занимаясь политикой. Вот и теперь в руке его
удобно устроилась рукоять священной палицы. По углам шатра в бронзовых
курильницах трепетали языки неяркого пламени, пожирая куски благовонного