"Ричард Мэтисон. Книжный червь (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

тета, где необходимо было починить раковину, проработал там
один час и семь минут, после чего, сложив инструменты в сум-
ку, направился к себе.
- Доброе утро, - поздоровался он с сидящим за столом про-
фессором.
- Доброе, - отозвался тот.
Выходя с факультета в коридор, Фред Элдерман подумал, как
это замечательно, что доходы Людовика Шестнадцатого при тех
же поборах и налогах превысили доходы предыдущего Людовика
на целых сто тридцать миллионов ливров и что экспорт в пери-
од с 1720-го по 1746-й увеличился со ста шести миллионов до
ста девяноста двух. А кроме того...
Он остановился как вкопанный прямо посреди холла с зас-
тывшей маской изумления на худом лице.

1 Один час (фр.).
2 Я есть, ты есть, он есть, она есть, мы есть, вы
есть... (фр.).

В то утро Фред Элдерман прибирался и кое-что чинил еще на
факультете физики, потом - химии, потом - на факультете анг-
лийского языка и в конце дня - в Отделении изящных Искусств.
Маленькая таверна неподалеку от Мэйн-стрит носила назва-
ние "Уиндмилл", а иначе - "Мельница". По понедельникам, сре-
дам и пятницам, вечером, Фред заглядывал туда, чтобы угово-
рить кружечку-другую пивка, а заодно и обсудить последние
новости с двумя своими приятелями - Гарри Баллардом, менед-
жером кегельбана, принадлежащего Хогану, и Лу Пикоком, поч-
товым служащим, увлекающимся на досуге садовым делом.
В тот вечер Фред, едва только он появился в дверях полу-
освещенного салуна - кстати, это слышал выходящий на улицу
хозяин заведения, - сказал:
- Je connais tous ces braves gens 1. - Затем, виновато
скривив губы, поправился: - То есть я хотел сказать... - ог-
лядел собравшихся и так и не договорил.
Гарри Баллард заметил его сначала в зеркале.
- Подваливай к нам, старина! Виски сегодня идет отлично.
- Он неуклюже повернул в сторону Фреда толстую шею и, не
глядя на бармена выкрикнул: - Еще стаканчик для старины Фре-
да!
Фред подошел к стойке и улыбнулся, впервые за весь день.
Пикок и Баллард по-дружески хлопнули его по плечу, бармен
придвинул высокую кружку с пивом.
- Что новенького, дружище? - спросил Гарри.
Фред прижал двумя пальцами усы и сделал сквозь пену пер-
вый глоток.
- Да, в общем, ничего. - Он так и не решил еще, стоит это
обсуждать или нет. Ужин с Евой стал для него настоящим испы-
танием, во время которого он поглощал не только пищу, но и
переваривал умопомрачительное количество всевозможных под-