"Ричард Мэтисон. Книжный червь (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- И это никакая не... никакой не фокус?
- Хорош фокус, - печально усмехнулся Фред, - разве я спо-
собен на фокусы?
Коротышка Пикок что-то быстро соображал.
- А не ответишь ли ты мне, - вкрадчиво осведомился он, -
чем отличаются от остальных оранжевые розы?
И снова с выражением унылого разочарования Фред Элдерман
забубнил:
- Оранжевый у роз не является коренным цветом, а предс-
тавляет из себя смесь красного и розового различной яркости
с желтым. До появления штамма "Пернация" оранжевых роз было
очень и очень мало; все оранжевые, абрикосовые, коралловые
розы, а также цвет "серна" переходят со временем в более или
менее выраженный розовый, а некоторые приобретают совершенно
чудный оттенок, известный под названием "бедро испуганной
нимфы".
Лу Пикок сидел словно пораженный молнией.
- Нет, вы только послушайте!
- А что тебе известно про Карпентера? - задиристо надул
щеки Гарри Баллард.
- Милфорд Карпентер, родился в Чикаго, в 1898 году, штат
Илли...
- Ну хватит, хватит. Ты думаешь, я сильно им интересуюсь?
Да он же красный, комми - и этим все сказано.
Но Фреда словно прорвало.
- В политической кампании успех зависит от целого ряда
аспектов, как то: личность кандидата, выдвигаемая программа,
отношение к нему прессы, экономические группировки, традиции
конкретного региона, опросы общественного мнения...
- А я говорю он - красный! Карпентер - комми, - драчливо
наступал Гарри.
Его опять остановил Лу.
- Но ты же сам за него голосовал на прошлых выборах, если
мне память не...
- Я не голосовал! Ты понял?! - Гарри покраснел, лицо у
него покрылось потом.
Фред Элдерман словно того и ждал.
- Запоминание определенных вещей в искаженном виде, изв-
ращение фактов есть свойство человеческой памяти, известное
под определениями "патологическая склонность ко лжи" или
"мифомания".
- Ты хочешь сказать, что я - лжец? Отвечай, Фред!
- Это явление отличается от обычной лжи тем, что говоря-
щий и сам начинает верить в то, что он себе вообразил и...
Уже поздно ночью, когда они с Евой сидели вдвоем на кух-
не, она спросила:
- Откуда у тебя этот синяк под глазом? Ты дрался? И это в
твои-то годы?
Но Фред посмотрел на жену так, что она сразу кинулась к
холодильнику, достала лед и, усадив мужа к свету, приложила