"Ричард Матесон. Дом Слотера" - читать интересную книгу автора

даже не вытянув перед собой руки, и потому не мог ни на что опереться.
Мучительная боль в разбитом носу заставила издать страдальческий вопль.
Сразу же по губам потоком хлынула кровь, и я должен был утирать ее. Рывком я
распахнул дверь и поспешил в зал, чувствуя, что нахожусь на грани безумия.
Горячая кровь струилась у меня по подбородку, капала, заливая пиджак. Шляпа
слетела, но плащ все еще был надет поверх костюма.
Я даже не заметил, что ничто не сдерживает меня на верху лестницы. Я
полусбежал-полусъехал по ступеням, подгоняемый гудением, бесформенным
смехом, который был и музыкой, и насмешкой. Боль в голове была ужасна.
Каждый шаг отдавался так, будто кто-то вколачивает в мой мозг еще один
гвоздь.
- Сол! Сол! - выкрикивал я, вбегая в гостиную, и запнулся, попытавшись
в третий раз назвать его имя.
Гостиная была темна и пропитана тем же тошнотворным запахом. Голова моя
закружилась, но я продолжал движение. Запах, казалось, стал густеть, когда я
направился на кухню. Там я прислонился к стене, почти неспособный вздохнуть,
огненные точки вращались перед глазами.
Когда молния осветила кухню, я увидел, что дверца буфета открыта
настежь, а внутри находится огромная чаша, заполненная чем-то похожим на
муку. И пока я смотрел, слезы катились у меня по щекам, а язык во рту был,
словно сухая тряпка.
Я попятился из кухни, задыхаясь, чувствуя, что почти лишен сил. Я
повернулся и побежал в гостиную, все еще разыскивая брата.
И тут, при новой вспышке молнии, я взглянул на портрет. Он изменился, и
эта перемена поразила меня.
Лицо ее больше не было прекрасным. Тень ли легла так или действительно
нечто изменилось, но лицо ее выражало порочную жестокость. Глаза сверкали, в
улыбке сквозил оттенок безумия. Даже руки, некогда спокойно сложенные,
теперь казались похожими на когти, выжидающие, чтобы ударить и убить.
И тогда, попятившись от нее, я споткнулся и упал на тело своего брата.
Я поднялся на колени и уставился в темноту. Одна вспышка молнии за
другой освещали белое мертвое лицо, улыбку ужасающего знания на его губах, а
в широко раскрытых глазах застыло выражение безумной радости. Мир, казалось,
рухнул. Я не мог поверить, что это правда. Я вцепился в волосы и взвыл, в
тот момент почти веря, что мама разбудит меня, спасет от кошмара, и я
посмотрю на кровать Сола, улыбнусь его невинному сну и засну опять,
спокойно, вспоминая его темные волосы на белой подушке.
Но ничего не кончилось. Дождь неистово хлестал по окнам, и гром
оглушительно бил кулаками в землю.
Я взглянул на портрет. Я чувствовал себя таким же мертвым, как мой
брат. И не колебался. Я спокойно встал и подошел к каминной полке. Спички
были там. Я схватил коробок.
Она мгновенно поняла мои мысли: коробок был вырван из моих пальцев и,
отброшенный, ударился о стену. Я рванулся за ним и тут же оказался пойман
какой-то невидимой силой. Те же холодные руки сомкнулись на моем горле. Я не
чувствовал страха, с рычанием разорвал хватку и вновь кинулся за спичками.
Кровь заструилась быстрее, я сплевывал ее.
Я схватил коробок. Его снова вырвали, на этот раз чтобы раздавить и
рассыпать спички по ковру. Гигантское гудение, казалось, сотрясло дом,
словно болью, когда я дотянулся до спички. Меня схватили. Я освободился. Я