"Ричард Матесон. Путь вниз" - читать интересную книгу автора

цементный пол широкими серыми полосами, образуя мозаику из света и тьмы, по
которой вышагивал пленник. Еще несколько минут - и погреб погрузится в
холодную бездну тьмы.
Долгие часы Скотт провел, думая о том, как бы ему достать до шнурка,
свисавшего над полом, чтобы, притянув его книзу и включив таким образом
покрытую пылью лампочку, прогнать ужас темноты. Но дотянуться до шнурка
было невозможно для Скотта - он висел в сотне футов от пола, на совершенно
недосягаемой высоте.
Скотт Кэри шел вокруг едва вырисовывавшейся в сумерках громады
холодильника. "Они поставили его сюда, как только въехали в дом. С тех пор
прошли месяцы? Казалось, уже целая вечность".
Холодильник был старой модели, с обмоткой в металлическом цилиндре,
расположенном на крышке. Рядом с цилиндром лежала открытая пачка печенья.
Во всем погребе, насколько помнил Скотт, больше съестных припасов не
было.
О том, что на холодильнике лежит пачка печенья, он знал еще и до того,
как злоключения загнали его сюда, в погреб. "Очень давно, как-то вечером,
он оставил здесь эту пачку. Да нет, не так уж и давно это было на самом
деле. Но теперь время для него течет медленнее. Кажется, будто часы
существуют для нормальных людей. Для тех же, кто ростом много меньше, они
превращаются в дни, в недели..."
Разумеется, это была только иллюзия, но его, такого маленького, мучили
тысячи иллюзий. Например, что это не он уменьшается, а мир вокруг него
увеличивается; или что все предметы сохраняют свою природу и назначение
лишь для людей нормального роста.
Для него же - и с этим Скотт не мог решительно ничего поделать -
масляный обогреватель перестал быть обогревательным прибором, но фактически
превратился в гигантскую башню, в недрах которой бушевало волшебное пламя.
И шланг был уже не шлангом для поливки цветов, а неподвижной змеей,
дремлющей, свернувшись в огромные ярко-красные кольца.
Стена в три четверти высоты погреба рядом с обогревателем была стеной
скалы; площадка, посыпанная песком, - ужасной пустыней, по барханам которой
ползал не паук размером с человеческий ноготь, но ядовитый монстр ростом
почти со Скотта.
Реальность стала относительной. И с каждым новым днем Скотт все больше
убеждался в этом.
Через шесть дней реальность для него и вовсе перестанет
существовать, - но не смерть будет тому причиной, а простое до ужаса
исчезновение. Ведь когда роста в нем не останется и дюйма, разве будет для
него существовать какая-нибудь реальность?
И все же он продолжал жить.
Скотт изучающе осматривал отвесные стенки холодильника, задавая себе
один и тот же вопрос - как он заберется наверх, к печенью?
От неожиданного грохота Скотт подпрыгнул и повернулся назад, озираясь.
Сердце бешено забилось в груди. Это всего-навсего вновь ожил, весь
сотрясаясь, масляный обогреватель. Механизм работал с таким грохотом, что
пол ходил ходуном, а ноги Скотта немели от пробегавшей по ним вибрации.
Скотт с усилием сглотнул слюну. Его жизнь сродни жизни в джунглях, где
каждый шорох предупреждает о притаившейся опасности.
Сумерки сгущались. В темноте погреб становился очень страшным местом.