"Анита Мейсон. Иллюзионист " - читать интересную книгу автора

Собственно, его и пригласили для беседы. Во многих кругах он бы сошел
за ученого человека, хотя не во всех кругах одобрили бы то, как он
использовал свою ученость. В небольшом торговом городе Аскалоне он был
редкостью. Его пригласили в гости на неограниченный срок. Все, что он него
требовалось, - это скрашивать вечерний досуг вдовы беседой. Он подозревал,
что вдова имеет виды и на его ночное время, но не считал, что оказание
подобных услуг входит в его обязанности, - его свобода и так была слишком
ограниченна. Он объяснил ей, что его чудотворные силы зависели от
воздержания. В связи с этим мог возникнуть вопрос о Деметрии. Но пока она
ничего не заметила.
Короче говоря, было ясно, что оставаться дольше в этом доме он не мог.
Через несколько дней после того, как ее маг изумил торговый люд,
взлетев с крыши высокого дома, Филоксена устроила обед в его честь. Симон,
осматриваясь вокруг, пока Деметрии снимал с него сандалии, увидел, что
вдова собрала компанию из городского магистрата, веселого книготорговца по
имени Флавий, который на прошлой недели приобрел у Симона снадобье для
прерывания беременности дочери этого самого магистрата, и торговца
пряностями, чей старший сын был влюблен в свою мачеху и консультировался у
Симона по поводу гороскопа своего отца. Торговец пряностями располагался на
ложе рядом с Симоном. Он него исходил сильный запах корицы.
Симон с важным видом приветствовал сотрапезников и, пока всех обносили
закусками, поинтересовался у соседа о том, как у него идут дела.
- Ужасно, - ответил торговец пряностями с такой горячностью, что у
него изо рта выпали крошки печенья и просыпались на ложе. Он собрал их
толстыми пальцами, увешанными перстнями, и отправил обратно в рот. -
Импортные пошлины разорительны. Массовые товары не приносят почти никакой
прибыли, с товаром высшего качества дело обстоит немного лучше, но, если я
потеряю даже небольшую партию, что вполне вероятно, принимая во внимание
всех этих бандитов на дорогах, я понесу убытки. Нет абсолютно никакого
стимула расширять дело.
- Чертова администрация выжимает из этой страны все до капли, -
проворчал Флавий.
Лицо магистрата передернулось.
- Я собирался взять в дело сыновей, - продолжал торговец пряностями, -
хорошие мальчики, хотя старший... я не знаю. Но он остепенится. В любом
случае теперь я им говорю: было бы лучше, если бы они выучились
какой-нибудь профессии. Юриспруденции, к примеру. Юристы делают большие
деньги.
- И бандиты тоже, - рассеянно заметил Симон. Его внимание привлекло
столовое украшение, которого он прежде не замечал. Это была фигурка сатира
из золота с драгоценными камнями, поддерживающая блюдо со сластями.
Совершенно очаровательная. А если драгоценные камни настоящие, то к тому же
и очень дорогая.
Он почувствовал, что на него смотрят девять пар глаз.
- Вы наверняка не одобряете творящегося беззакония, - сказал
магистрат. Симон с интересом отметил, что тот мог говорить с абсолютно
неподвижным лицом.
- Конечно, не одобряю, - поспешно отозвался Симон. - Это лишний раз
подтверждает, что в верхних эшелонах власти по-прежнему не относятся
серьезно к проблемам страны.