"Джордж Мартин. Хранители ( Путешествия Тафа #3)" - читать интересную книгу автора

они редки.
- Понимаю,- сказал Хэвиланд Таф.- А это ужасное существо, эта подвод-
ная лодка, этот пожиратель кораблей, ваша напасть - у него есть имя?
- Наморский разрушитель,- сказала Кевира Квай.- Когда он появился
впервые, мы исходили из того, что он житель больших глубин, по ошибке вы-
плывший на поверхность. Ведь Намория заселена всего около ста стандартных
лет. Мы только начали исследовать глубокие районы моря, и у нас мало сведе-
ний об их жителях. Но когда нападениям начало подвергаться все больше ко-
раблей, стало очевидным, что нам придется воевать с целой армией разрушите-
лей.
- С флотом,- поправил Хэвиланд Таф.
Кевира Квай наморщила лоб.
- Пусть так. Целая масса, а не отдельный заблудившийся экземпляр. Ис-
ходя из этого, возникла теория, согласно которой глубоко в океане произошла
катастрофа, выгнавшая этот вид на поверхность.
- Но вы не слишком верите этой теории,- сказал Таф.
- Никто не верит. Она уже опровергнута. Разрушители были бы не в со-
стоянии выдержать давления на таких глубинах. И вот теперь мы не знаем, от-
куда они взялись.- Она поморщилась.- Знаем только, что они здесь.
- В самом деле,- сказал Хэвиланд Таф.- Несомненно, вы защищались.
- Конечно. Мужественно, но безнадежно. Намория - молодая планета и не
имеет в достаточном количестве ни населения, ни средств для борьбы, в кото-
рую мы оказались втянутыми. Три миллиона наморцев живут более чем на сем-
надцати тысяч маленьких островов, разбросанных по морю. Еще миллион теснит-
ся на Нью-Атлантиде, нашем единственном маленьком континенте. Большая часть
нашего населения рыбаки и морские фермеры. Когда все это началось, числен-
ность наших Хранителей составляла едва пятнадцать тысяч. Наш цех ведет свой
род от экипажей кораблей, доставивших колонистов со Старого Посейдона и Ак-
вариуса сюда, на Наморию. Мы защищали жителей, но до появления разрушителей
задача наша была куда проще. Планета у нас мирная, и за все время было все-
го несколько конфликтов. Несколько этнических споров между посейдонитами и
акваритянами, но все закончилось по-доброму. Хранители имели в своем распо-
ряжении "Солнечный клинок" и еще два таких же корабля планетарной защиты,
но большая часть работы была с пожарами, наводнениями, катастрофами, ну,
еще полицейская работа и тому подобное. У нас было около сотни морских пат-
рульных лодок-глайдеров, и какое-то время мы использовали их в качестве за-



Джоpдж Маpтин


щитных конвоев и даже нанесли разрушителям кое-какие потери, но по-настоя-
щему бороться с ними мы были не в состоянии. И без того скоро стало ясно,
что разрушителей намного больше, чем патрульных лодок.
- И патрульные лодки не размножаются, как, я полагаю, это делают раз-
рушители,- сказал Таф. Глупость и Сомнение возились у него на коленях.
- Да. Но мы все-таки пытались бороться. Мы бросали в них глубинные
бомбы, когда обнаруживали их под водой, мы торпедировали их, если они под-
нимались на поверхность. Мы убивали их сотнями. Но были еще сотни, и каждая