"Кэт Мартин. Украденная невинность " - читать интересную книгу автора

Широкая ладонь опустилась на маленькие девчоночьи ягодицы со звучным
шлепком. Джесси непритворно закричала: поношенные штаны, доставшиеся ей по
наследству от брата, были плохой защитой от побоев.
- Паршивый урод!
Второй шлепок, третий, четвертый.
- Чертов надутый индюк!
Пятый шлепок, шестой, седьмой. Любой ребенок давно бы уже молил о
пощаде. Любой, но не Джесси.
Когда Мэттью отпустил ее, она сначала пошатнулась, но удержалась на
ногах. Голубые глаза, расширившиеся почти вдвое, уставились на него. К его
удивлению, они были переполнены слезами, готовыми градом покатиться по
щекам.
- Так вот, Джесси, - начал он назидательным тоном, - дурной нрав уже
сыграл с тобой сегодня плохую шутку. Запомни, чем кончилась последняя
выходка. Если что-нибудь подобное повторится, ты об этом пожалеешь. Ни один
проступок не остается безнаказанным, и последствия могут оказаться
посерьезнее сегодняшних.
- Не-а, не я пожалею, а ты... - пробормотала девочка, шмыгая носом и
утирая его грязной ладонью.
Слезы уже катились по ее щекам, и все новые вскипали в глазах, на лице
появилось выражение обиды, почти взрослой боли. Мэттью с удивлением понял,
что девочка чувствует себя униженной тем, что произошло.
- Я сделаюсь леди, так-то вот, всамделишной леди, как те, что носят
золото да шелковые платья. За мной будут увиваться богачи, один краше
другого, и тогда я тебе покажу, Мэтт Ситон! Уж я найду способ, чтобы
сделаться настоящей леди. Пускай даже ты чертов лорд! Ты пожалеешь о том,
что сделал!
Мэттью только вздохнул и пожал плечами. "Она неисправима", - подумал
он, бросил еще один взгляд на мокрые щеки маленькой бродяжки и пошел прочь.
Ситон все-таки чувствовал сожаление, хотя и не о том, что совершил.
Бог свидетель, девчонка давно заслуживала наказания. Может быть, оно
пойдет ей на пользу... но скорее всего нет. Джесси Фокс и впредь будет
воровать, бродяжничать и нарываться на неприятности, пока не окажется в
тюрьме.
Или даже хуже. Наиболее вероятно, что через пару лет она окажется на
кровати в одной из верхних комнат трактира "Черный боров", зарабатывая
жалкие гроши самым доступным способом - продавая себя. В точности как ее
мать.

Глава 2

Англия, апрель 1805 года

- Ой, Боженька мой, это ж не король английский! Это ж просто молодой
граф! Ни к чему так суетиться, лапонька моя.
Джессика Фокс отвернулась от разложенных на кровати вечерних платьев,
одно другого элегантнее и дороже, перед которыми долгое время стояла в
нерешительности. Лицо ее оставалось серьезным вопреки тому, что уголки губ
улыбались.
- Разумеется, это не король английский. Если бы он был всего лишь