"Дебора Мартин. Опасный искуситель" - читать интересную книгу автора

разнервничался.
Поэтому он спросил иначе:
- И часто он болеет?
Мистер Гилвелл особенно усердно стал вытирать руки о передник.
- Часто ли? А что, по-вашему, часто?
Себастьян, которому уже порядком надоела эта беседа, указал ему на стул
рядом с собой.
- Прошу вас, присядьте.
Хозяин гостиницы промостился на самом краешке стула и взглянул на
Себастьяна встревоженно и испуганно.
Себастьян склонился к нему.
- Позвольте мне быть с вами откровенным, мистер Гилвелл. Меня очень
беспокоит здоровье викария. Скажите мне начистоту, насколько серьезно он
болен? Как вы думаете, перенесет ли он, к примеру, небольшое путешествие?
Хозяин вскочил из-за стола, опрокинув при этом кружку герцога. Эль
полился прямо Себастьяну на платье.
С громким криком хозяин кинулся вытирать эль собственным передником.
- Прошу прощения, ваша светлость, я не хотел...
- Да не беспокойтесь вы, - остановил его Себастьян. - Прошу вас,
сядьте. В Индии я и не такое на себя опрокидывал.
Но хозяин продолжал суетиться вокруг него.
- Медведь я неуклюжий! Представить себе не могу, как это у меня так
неловко вышло.
- Нет-нет. Это моя вина. Я даже не предполагал, что разговор о болезни
викария так вас огорчит.
Мистер Гилвелл замер, потом тяжело опустился на стул.
- Так что же, он серьезно болен? - спросил Себастьян.
- Но вы ведь приехали не для того, чтобы его наказать?
- Наказать?
- Ну да. Как вы сказали про поездку, я и подумал: вдруг вас послали из
Лондона, кто-то из начальства послал... То есть, я надеюсь, вы здесь не для
того, чтобы лишить его прихода. - В голосе его звучала мольба. - Нам так
нужен наш викарий, ваша светлость. Это единственный викарий в нашем
городишке за последние сто лет. Предыдущего растерзала толпа папистов. Так
что сами понимаете, какая у Белхама репутация. Городок у нас маленький,
провинциальный. От Лондона до нас далеко, но это вы и сами должны были
заметить. Да и проклятые шотландцы под боком.
Себастьян с трудом удержался от комментариев.
- Ваша светлость, без викария нам никак.
- Понятно. - Себастьян с любопытством взглянул на мистера Гилвелла. -
По правде говоря, вы, сэр, не производите впечатления такого уж набожного
человека. Почему же вы так привязаны к викарию?
Мистер Гилвелл густо покраснел.
- Вам это трудно понять, в Лондоне ведь сколько священников. А
здесь... - Он махнул рукой в сторону кухни, в открытую дверь которой то
входили, то выходили три молодые женщины. - Здесь без него не обойтись. У
меня три дочки, всем им скоро замуж пора. А что за свадьба, если викария
нет? Придется тогда в Кенсингэм за священником посылать, так-то вот. А
возьмите бедных, больных... О них ведь тоже заботиться надо.
- И что, ваш викарий всем этим занимается? - И Себастьян вспомнил того