"Жаклин Мартен. Сорвать розу " - читать интересную книгу автора

о грехе Лайзы Ван Гулик все еще давала знать о себе.
Приличные молодые люди из хороших семей не решались ухаживать за ней,
как это было принято. Какие бы чувства они ни испытывали к ней на самом
деле, стыдясь сверстников, никто не решился бы жениться на такой девушке,
как Лайза. Их семьи тоже не дали бы согласия на женитьбу.
И эти же молодые люди, встречая ее на Прекрасной Девочке во время
поездок по фермам отца, легко и свободно предлагали ей известно что. Лайза
разбила несколько физиономий и приложилась кнутом ко многим спинам, прежде
чем приставания прекратились. Она изливала душу в письмах к бабушке Микэ, но
никогда не говорила ни Аренду, ни отцу об этих многочисленных оскорблениях -
они, конечно же, бросились бы защищать ее.
В середине лета ее скверное настроение заметно улучшилось - она
собралась с давно откладываемым визитом к лучшей подруге Крейг Сент-Джон в
Грин-Гейтс, ее родовое поместье в пригороде Трентона. Но тут пришло письмо
от Крейг, написанное с обычной откровенностью.
"Лучше бы мне приехать в Холланд-Хауз. Хотя Грин-Гейтс сейчас
принадлежит мне, я не чувствую себя в нем как дома с тех пор, как моя мать
вышла замуж за мистера Томаса Кохрана. Можешь ли представить себе такую
наглость? Он ожидал, что я стану звать его па или папа. Пришлось разъяснить,
что единственный отец, который у меня был и которого хотелось бы иметь,
похоронен на другой стороне Атлантики. С тех пор от него только и слышу о
моей неблагодарности и дурных манерах, а это нытье делает жизнь матери
невыносимой, значит, ради нее придется попытаться относиться к нему
терпимо - попытка, которая истощает мое терпение.
Поэтому, дорогая Лайза, попроси, чтобы мать разрешила тебе написать
послание - что-нибудь такое заковыристое, которое можно будет показать
матери или мистеру Кохрану. Сообщай о каких-либо ужасных обстоятельствах,
заставляющих тебя изменить планы, - сломанной ноге или простых растяжениях
связок на лодыжке. И, конечно, подчеркни, как здорово было бы мое
присутствие, чтобы облегчить твои страдания.
Верь: я говорю искренне, - ты не получишь удовольствия от приезда сюда.
В эти дни Грин-Гейтс напоминает мрак. В довершение ко всему, Кохран считает,
что Бог является противником любой формы развлечения. Люди такого типа
известны: семейные молитвы - утром и вечером, а битье слуг - в промежутках
между ними. Иногда читаю в его взгляде, как бы хотелось ему побить и меня,
но до сих пор не осмелился. Лучше ему и не пытаться!"
Беспокоясь за свою подругу, Лайза показала письмо родителям, которые
сразу же одобрили идею, предложенную Крейг.
- Пусть будет перелом лодыжки, - предложила Кэтрин. - Серьезно, но не
слишком.
- Полученный - ах, эта проклятая религия! - в результате аварии экипажа
по дороге в церковь, - добавил, ухмыляясь, Аренд.
- И прикована к дивану в гостиной, где проводишь все дни за шитьем для
бедных, - внес свой вклад отец.
- Священник, - снова вставил Аренд, - приходит каждую неделю и проводит
молебен возле твоего дивана.
- Хватит, - остановила их Кэтрин. - Незачем быть непочтительными.
Приведи достаточно серьезную причину, чтобы он ни в коем случае не мог
запретить визит, - добавила она, избегая иронического взгляда мужа и
игнорируя громкое хихиканье сына.