"Андрей Мартьянов. Эпоха бедствий" - читать интересную книгу автора

и широкоплечий, чернобородый телохранитель аттали эт-Убаийяда. Кажется, его
звали Туганом.
- Повезло, - прогудел Туган. - Хвала Атта-Хаджу, ты догадался лежать
неподвижно. И что вообще ты тут делаешь? Ну-ка вставай! Тебя мудрейший послал?
- Угу. - Фарр оперся на могучую мозолистую ладонь халитта и не без труда
поднялся. Колени изрядно дрожали. - Мне приказано отвести всех людей с площади
в храмы. Только священные стены охранят жителей Меддаи от опасности.
- Сам эт-Убаийяд распорядился? - уточнил педантичный халитт.- Если так,
идем. Проклятые твари проникли в город, пока их немного, но что будет дальше?
Теперь, когда его охранял личный страж святейшего аттали, Фарр позабыл
страх - такой могучий и умелый воин, заслуживший доверие самого наследника
Провозвестника Эль-Харфа, спасет от любой опасности. Мимолетно Фарр подумал о
том, что нехудо бы в ближайшем времени раздобыть какое-никакое оружие, хоть
самый завалящий ножик, и попросить Кэриса или Драйбена обучить его начаткам
обращения с клинком. Да, мардибам положен единственный вид защиты - слово, но в
нынешние времена придется позабыть о многих незыблемых традициях.
* * *
А на окраинах Меддаи творилось нечто невообразимое.
Поднявшийся ветер разнес искры костров, матерчатые палатки вспыхивали одна
за другой, едкий дым жег глаза и легкие, во всеобщей свалке никто не разбирал
дороги; вопили ничего не понимающие дети, упавших затаптывали... Среди
перепуганных людей сновали мохнатые огрызающиеся хищники, которым, как
казалось, было все равно, куда мчаться и кого атаковать. По счастью, они не
набрасывались всей стаей на жертву, а в основном мимоходом хватали убегающих,
нанося клыками небольшие, но очень болезненные и глубокие раны.
Военная сила почти ничего не могла противопоставить Дикому Гону. Звери
быстро догадались, что следует избегать схваток с вооруженными людьми, и
предпочитали добычу более доступную.
В прорезаемой языками пламени полутьме, кишащей людьми и животными, луки и
арбалеты приносили больше вреда, нежели пользы, и потому командиры халиттов и
саккаремских гвардейцев старались держать плотный строй и с помощью
выставленных вперед пик отгоняли взбесившихся тварей, но защитить простых людей
не могли. Вскоре стало очевидно, что надежда на спасение заключена в каменных
домах: даже навалившись всей гурьбой, волки не смогут пробить тяжелые двери, а
с крыш можно прекрасно отстреливать зверей до тех пор, пока не кончатся стрелы
или не наступит рассвет.
Паника еще больше усилилась благодаря вмешательству какого-то человека,
оставшегося неизвестным, - носил он одежды странника, посвятившего свою жизнь
служению Атта-Хаджу и проповедованию Истинного Знания, открытого Книгой Эль-
Харфа. Этот грязный, волосатый и вшивый мужичонка небольшого роста и с посохом
никуда не бежал, но приплясывал на высокой мраморной ограде священного водоема,
выкрикивая тонким дребезжащим голоском:
- Всепокайтеся! Зряще како пасти волчьей жрать твой дух! Погибель на нас!
Будет тут рыкающий каратель! Возмоли, Провозвестник Атта-Хаджа, пред концом
мира! Видно, вам люб сей глум! Ox, ox, сгинь, демон! Пропади прочее пропадом!
Атта-Хаджу помолимся! Изойдут души наши к Звездному мосту!..
Возле проповедника моментально собралось несколько пастухов из Междуречья,
напуганных женщин и старцев, уверовавших, что слова Эль-Харфа сбываются и
грянула Последняя Битва меж богами Небесной Сферы и злом, вырвавшимся из Сферы
Нижней. Действительно, разве мог подобный ужас произойти у стен града,