"Андрей Мартьянов. Последняя война" - читать интересную книгу автора

Поскольку у Даманхура жен и без того было не меньше четырех десятков, шад
прельстился на обещанные "тысячу коров, пять тысяч овец и три табуна лошадей".
Женщину он, правда, тоже забрал в свой гарем - кто откажется от такого подарка?
Спустя полторы луны армия мельсинского владыки возвратилась. На сей раз
одержавший победу Хадибу разбил лагерь неподалеку от Шехдада, скупил (пускай и
за мизерную цену) для войска весь хлеб, выставленный на продажу, восславил
имена Атта-Хаджа и шада Даманхура, а затем увел конные тысячи обратно к
столице.
Мергейты, однако, не торопились возобновлять торговлю. Если не считать
того, что за помощь непобедимого и подобного смерчу саккаремского войска
кочевникам пришлось отдать не менее трети своих стад, степняки понесли огромный
c`.- в неожиданной войне. Обреченные меорэ выжгли все поселения мергейтов на
побережье океана, под корень вырезали около десятка родов и обескровили еще
двадцать улусов... Если бы узкоглазые степняки не сообразили избрать военного
вождя, стоящего над вольницей отдельных племен, некому было бы торговать с
Саккаремом.
Правителю Шехдада, благороднейшему и подобному стройному кипарису вейгилу
Халаибу, донесли, будто хаганом - повелителем Степи - Большой Круг ханов избрал
некоего Гурцата из стоящего на реке Ид эр улуса племени эргелов. Рассказывали,
что Гурцат - прирожденный воин и умный человек, достойный звания вождя. В
течение следующего года шехдадские горожане с удивлением и не без доли
восхищения прислушивались к новостям, приносимым редкими продавцами шерсти,
являвшимися из Степи. Гурцат окончательно разбил меорэ, загнал их на дальний
полуостров, где пришлецы и засели, более не нападая, но обороняясь; затем
"степной шад" повел объединенные племена на полночь. Там ему не слишком
повезло. Конечно, хаган разгромил совсем уж неизвестных обитателей гор -
ирванов, попытался напасть на лесных вельхов, однако... Дальние народы не
собирались беспрекословно уступать Гурцату свои земли, которые он полагал
заселить мергейтами, покинувшими выжженную степь.
Тогда великий хаган степного народа повернул обратно.
- Вот и хорошо, - сказали в Шахдаде купцы. - Следующей весной все вернется
на прежние круги. Кочевники опять пригонят скотину, мы продадим им шелк и
хлеб... Будем жить, как заповедали предки.
Однако тем же годом случилось необычное - тумен войска Гурцата внезапно
напал на пограничный со Степью богатый город Эль-Дади, стоявший на берегу
залива Тысячи Акул. Почему богатый? Как думаете, разве не приносит доход
торговля с Мономатаной, лежащим за горами Нарлаком или белокаменной
Аррантиадой? Кто скажет, сколь много золота можно выручить за белую кость
полуночных морских зверей, привозимую сегванами на кораблях под полосатыми
парусами?
Мергейты, похоже, додумались, как возместить убытки от переданных в дар
шаду многотысячных стад. Степняки не сожгли Эль-Дади и пощадили жителей. Однако
вывезли из города все, что представляло хоть какую-то ценность.
Шад показал себя умным человеком. Даманхур понял, что, пока в Степи есть
единый правитель, ссориться с кочевниками не стоит. Вот когда Большой Круг
ханов лишит Гурцата Золотого Сокола владыки, тогда можно будет отомстить.
Царственный шад отправил гонца к хагану, выразив свое недоумение происшедшим,
из своей личной казны заплатил разоренным жителям Эль-Дади за похищенное
имущество и словно забыл о нападении мергейтов. Потом говорили, что Солнцеликий
послал к ханам Степи своих доверенных, но о чем посланники Даманхура беседовали