"Фредерик Марриэт. Валерия" - читать интересную книгу автора

- Да, мисс Валерия. В другом месте не дадут мне и половины: но есть
причины, которые заставляют меня оставить службу леди Р**. За что дает она
мне двадцать Фунтов в год? Я должен и хочу это узнать. Не за красоту же она
мне платит так дорого; вам - дело другое, вам она может дать и двести, и
все-таки даст мало.
- Пора вам идти, Лионель. Теперь не время говорить комплименты.
Прощайте.
Я затворила за ним дверь и легла. Сон мой был крепок и продолжителен,
как всегда бывает после душевного волнения. Я проснулась около десяти часов
утра; на звонок явилась ко мне кухарка и сказала, что кроме нее и меня
никого уже нет в доме. Я встала и, проходя мимо стола, заметила другой пакет
возле того, который дала мне накануне леди Р**. Он был адресован на мое имя,
и я вскрыла его. В нем нашла я миниатюрный портрет леди Р**, снятый с нее в
молодости; она была в то время, как видно, очень хороша собою. Внизу было
написано: "Семпрония в восемнадцать лет. Храните его на память обо мне,
Валерия, и не раскрывайте приложенной к нему бумаги, пока не получите на то
моего позволения или не услышите о моей смерти".
Я положила портрет на стол и вскрыла пакет, полученный мною от леди Р**
накануне. В нем было сто фунтов стерлингов, то есть почти вдвое против того,
что мне следовало получить. Все это навело на меня еще большую грусть, и я
глубоко вздохнула, пряча вещи в шкатулку. Время летело; я обещала приехать к
леди М** в час, как скоро она пришлет за мною экипаж. Я поспешила одеться,
собрала мои остальные вещи и пошла завтракать. За завтраком получила я
письмо. Оно было адресовано в дом леди Батерст, а оттуда переслано в дом
леди Р**. Оно было от мадам Паон; вот что она мне писала:
"Любезная мадмуазель де Шатонеф!
Так как вы, вероятно, не читаете французских газет, то я извещаю вас,
что предсказания ваши касательно господина Г** сбылись. Через месяц после
свадьбы он бросил жену и начал проводить все время за игорным столом,
возвращаясь домой только за новыми деньгами. Наконец, она отказала ему в
этом. Он пришел в ярость и ударил ее. На прошедшей неделе она подала просьбу
о разводе, и дело решено в ее пользу; она избавлена от чудовища и сохранила
свое имение. Вчера поутру она была у меня, показала мне ваше письмо и
спросила меня, не переписываюсь ли я с вами, и нельзя ли вас уговорить
возвратиться к ней. Я, разумеется, не могла сказать ей об этом ничего
положительного; но я уверена, что если вы произнесете слово прощения, то она
напишет к вам и будет просить вас к себе. После вашего письма к ней, я
думаю, это иначе и быть не может. Решите сами. Жду от вас скорого ответа.
Мадам д'Альбре бывает у меня почти каждый день и ждет его с нетерпением.
Ваша Эмилия Паон, урожденная Мерсе".
Я с той же почтой отвечала ей следующее:
"Любезная мадам Паон!
От всей души прощаю я мадам д'Альбре, но при всем том не могу принять
ее приглашения. Вспомните, что она обвинила меня перед всеми своими
знакомыми в неблагодарности и клевете. Как же явиться мне в обществе, из
которого я была изгнана за такое поведение? Или я, действительно, виновата,
и в таком случае не заслуживаю ее покровительства, или не виновата, и
следовательно жестоко оскорблена тем, что она так больно дала мне
почувствовать мою зависимость и вытолкнула меня в свет с запятнанной
репутацией. Могу ли я жить у нее спокойно после такой несправедливости? И