"Фредерик Марриэт. Валерия" - читать интересную книгу автора

другое время. Не хотите ли приехать ко мне завтра? Я пришлю за вами экипаж в
два часа. Я приехала бы к вам сама, но присутствие леди Р** помешает нам
говорить о деле. Скажите, приедете вы?
Я обещала; леди М** встала и подала мне руку. Мы возвратились к тому
месту, откуда ушли; там застала я леди Р** в жарком споре с каким-то членом
парламента. Я села возле нее незаметно и погрузилась в размышления, не очень
веселые. У меня страшно разболелась голова, и лицо мое приняло такое
болезненное выражение, что это заметил даже собеседник леди Р**.
- Ваша барышня, кажется, нездорова, - сказал он ей.
Я сказала леди Р**, что у меня болит голова, и что я желала бы, если
можно, уехать домой.
Она тотчас же согласилась, изъявляя сожаление. Приехавши домой, я
поспешила удалиться к себе в комнату.
Тут я села и опустила голову на руки. Я слишком быстро подвигалась в
знании света. Я начинала ненавидеть его, - ненавидеть мужчин, и женщин еще
больше. Что за уроки были мне даны в продолжение одного года! Сперва мадам
д'Альбре, потом леди Батерст, теперь леди Р**. Неужели, думала я, на свете
нет ни дружбы, ни великодушия? Мне, в моем раздраженном состоянии, казалось,
что все на свете ложь и притворство, что я - идол людей, которому все
приносится в жертву. Через несколько времени я успокоилась, вспомнила о
мадам Жиронак, и воспоминание о ее бескорыстной дружбе навело меня на лучшие
мысли. Как ни была я огорчена, но понимала, что леди Р** пожертвовала мною
только своему тщеславию, желанию блеснуть и вовсе не имела намерения
оскорблять меня. Остаться у нее, однако же, после всего рассказанного мне
леди М**, было невозможно. Я начала думать, что мне делать? Мне не хотелось
говорить леди Р** о настоящей причине нашей разлуки; лучше, казалось мне,
найти какой-нибудь предлог и расстаться друзьями. Намерение ее отправиться
во Францию было прекрасным предлогом.
Потом я начала размышлять о том, что говорила мне леди М**. Какое место
могла она предложить мне у себя в доме? У нее три дочери, но они уже
невесты, и воспитание их, как говорится, кончено. Я не могла разрешить этой
загадки, перестала о ней думать и, наконец, заснула.
На следующее утро я проснулась с тяжелым сердцем и головною болью, но
оделась и вышла к завтраку. Леди Р** спросила меня о здоровье и прибавила:
- Вы разговаривали вчера с леди М**. Я и не знала, что вы с ней
знакомы. Между нами, Валерия, - это один из моих образцов.
- А она, я думаю, и не подозревает этой чести, - отвечала я.
- Вероятно. Впрочем, в последнем моем романе она списана очень удачно.
Леди М** - прожектор; у нее вечно какие-нибудь планы; в настоящую минуту
великая задача ее жизни - выдать своих дочерей замуж.
- К этой цели стремятся, я думаю, все матери.
- И маневрируют, может быть, не менее леди М**, только с большим
искусством; все видят, чего она добивается, и это отгоняет молодых людей;
она успела бы скорее, если бы оставила их в покое: дочери ее простые, добрые
девушки, совсем не гордые и очень услужливые. Но каким образом познакомились
вы с леди М** так хорошо?
- Она жила несколько времени со старшею дочерью у леди Батерст.
- А, теперь понимаю.
- Я хочу к ней съездить. Она обещала прислать за мною экипаж в два часа
и просила навестить ее, когда она уедет из столицы.