"Фредерик Марриет. Приключения Ардента Троутона " - читать интересную книгу автора

повернувшись к матросу, который правил рулем, и ударив его по лицу, так что
v того потекла кровь изо рта и из коса. - Вперед делай свое дело лучше! Или
ты хочешь, чтобы мы прежде времени пошли на дно?
Гевль взялся сам за руль, вывел бриг на потерянный курс и потом
хладнокровно передал руль виноватому, который не успел стереть кровь с лица.
- Однако же, я все не понимаю, отчего вы думаете, что мы в опасности? -
сказал я. - Правда, нас стала беспокоить сильная боковая качка, но мне
кажется, это еще ничего не значит. Признайтесь, что в вашем предсказании
есть немножко суеверия.
- Право? Ну, думайте, как хотите! А я только скажу вам еще вот что. У
нас на бриге развелось было множество крыс: такой цветущей колонии не найти
ни на одном судне в Темзе, от Лондонского моста до маяка. Но в ту ночь, как
мы должны были вытягиваться из гавани, все крысы бежали с брига...
- Неужели? Да это смешно!
- Смейтесь, если вам нравится. Я стоял в то время на вахте и видел
своими глазами эту процессию. Долгохвостые перешли на корабль Ост-Индийской
компании "Георгий". Сзади плыла старая крыса, у которой шерсть уже поседела.
Плывя, она оглянулась на наш бриг и покачала головой, как судья перед
чтением приговора. Мне, признаюсь, страсть хотелось взять свою трость да
отправиться вместе с крысами долой с брига.
- Так на этом-то вы основываете свои опасения?
- А что ж? Крысы в таких случаях умнее людей. Притом у нас на бриге
есть убийцы, а это...
- Ох, мистер Гевль! - перебил я, взяв его за руку. - Вы произносите
важное обвинение. Уверены ли вы в его справедливости?
- Уверен. Правда, убийство еще не совершилось, но все равно оно
совершится. Много ли нужно, чтобы убить человека? Несколько минут назад вы,
верно, умертвили бы меня, если бы вам попался кинжал. А из-за чего?
Мне стало стыдно, однако я скрыл это.
- Мы еще сочтемся в обиде, которую вы мне нанесли, мистер Гевль; но до
тех пор будем поступать друг с другом великодушно. Я уже оценил ваши
достоинства и знаю, что от вас одного зависит безопасность брига.
- Бриг погибнет, говорю вам. Разве что мы успеем отвратить это
несчастье, бросив в море самого убийцу... Но взгляните вверх. Что вы видите?
Не выпуская из рук веревки, за которую держался, я приподнял голову и
увидел синеватое пламя, которое дрожало на самой вершине мачты.
- Это смертный огонь, - сказал Гевль.
- Помилуйте, - возразил я, - это простое явление, которое называется
огнем святого Эльма. Оно происходит or естественных причин и предвещает
только грозу, не больше.
- Я все знаю не хуже вас. Но если смертный огонь предвещает грозу, то
разве этим и доказывается, что мы не погибнем? На земном шаре еще довольно
воды, чтобы потопить наш бриг со всем, что на нем есть, - прибавил Гевль
полушутливо.
Но едва он успел вымолвить эти слова, как молния прорезала нависшую над
нами тучу и ослепила меня на несколько мгновений; гром грянул с ужасной
силой, и бизань-мачта, разбитая в щепы, упала на палубу с переломанными
реями и изорванными парусами.
- Сюда! Все сюда! - вскричал Гевль. - Бросайте в море обломки! Живее!..
Ох, если бы мне хоть полдюжины добрых рук!