"Скотт Мариани. Секрет алхимика ("Бен Хоуп" #1)" - читать интересную книгу автора

2

Южная Испания, сентябрь 2005
Бен Хоуп спрыгнул со стены и бесшумно приземлился во дворе. На миг он
замер, пригнувшись, в темноте. Его чуткий слух улавливал лишь стрекот
сверчков, крик ночной потревоженной птицы в роще и размеренные удары сердца.
Он оттянул тугой рукав черной куртки и взглянул на часы. 4.34 утра. Бен
быстро проверил девятимиллиметровый браунинг и убедился, что патрон
находится в патроннике, а пистолет поставлен на предохранитель. Он вытащил
из кармана вязаную балаклаву[2] с узкой прорезью для глаз и натянул на
голову.
Темный дом, возвышавшийся перед ним, казался пустым и заброшенным.
Следуя плану, полученному от информатора, Бен двинулся вдоль стены, вполне
готовый к внезапной вспышке прожекторов охранной сигнализации, которые, к
счастью, так и не включились. Он направлялся к заднему выходу. Пока все
соответствовало данным информатора. Замок на двери оказался легкой
преградой, и через несколько секунд Бен проник в помещение.
Он прошел по затемненному коридору, заглянув сначала в одну комнату,
затем в другую. Тонкий луч компактного светодиодного фонаря, закрепленного
под стволом пистолета, выхватывал из тьмы заплесневевшие стены, сгнившие
балки перекрытий, кучи мусора на грязном полу. Бен приблизился к двери,
закрытой на висячий замок. Осветив запоры, он мрачно усмехнулся. Работа
дилетанта. Засов крепился шурупами к проеденному червями косяку. Потратив
минуту, Бен беззвучно удалил его, открыл дверь и тихо вошел внутрь. Ему не
хотелось пугать спящего мальчика.
Когда он, пригнувшись, подкрался к грубо сбитому топчану,
одиннадцатилетний Хулиан Санчес заворочался во сне и застонал.
- Tranquilo, soy un amigo,[3] - прошептал Бен мальчику на ухо.
Он посветил фонариком в глаза Хулиана. Зрачки не реагировали на свет -
ребенок находился под воздействием наркотиков.
В комнате воняло калом и сыростью. Крыса, взобравшаяся на стол у
кровати, жадно пожирала остатки скромной пищи в оловянной миске. При виде
взрослого мужчины она спрыгнула на пол и стремглав убежала прочь. Бен
бережно перевернул ребенка на грязной простыне. Его руки нащупали
пластмассовую ленту, впившуюся в плоть мальчика. Когда он осторожно просунул
под нее тонкий нож и разрезал пластик, освобождая руки маленького пленника,
Хулиан еще раз застонал во сне. Левая ладонь ребенка была перевязана
тряпкой, почерневшей от грязи и высохшей крови. Бен надеялся, что мальчику
еще не успели отрезать второй палец, хотя могло дойти и до этого.
За него требовали выкуп в два миллиона евро наличными. Похитители
хотели получить банкноты, бывшие в употреблении. Чтобы показать серьезность
своих намерений, они переслали родителям отрезанный палец ребенка. Затем
раздался телефонный звонок, и грубый голос предупредил, что одно
неправильное действие (например, звонок в полицию), и в следующей посылке
окажутся другие части тела - еще один палец, гениталии или даже голова
мальчишки.
Эмилио и Мария Санчес восприняли угрозу серьезно. Эта богатая семейная
пара из Малаги могла раздобыть два миллиона евро без особого труда. Но они