"Скотт Мариани. Секрет алхимика ("Бен Хоуп" #1)" - читать интересную книгу автора

или упоминания о манускрипте. Но ничего подобного в книге не было. Там
описывались тайные алхимические символы и криптограммы, содержащиеся, по
словам Фулканелли, в орнаментах на стенах собора. Их сейчас и рассматривал
Бен.
Паперть Страшного суда представляла собой большой сводчатый проход,
украшенный резьбой по камню. Под скульптурами святых располагались барельефы
с различными фигурами и символами. Фулканелли писал, что они имеют тайный
смысл - секретный код, доступный только посвященным. Для Бена это оставалось
неразрешимой загадкой.
"Похоже, я не посвященный, - подумал он с усмешкой. - Я это знал и без
всякого Фулканелли".
В центре портала, у подножия статуи Христа, находился круглый
барельеф - женщина, сидящая на троне. Она держала в руках две книги,
открытую и закрытую. Фулканелли утверждал, что это символы открытого и
тайного знания. Бен осмотрел другие образы на паперти Страшного суда.
Женщина с кадуцеем, древним символом целительства, - посохом, обвитым змеей.
Саламандра. Рыцарь с мечом и щитом, на котором был изображен лев. Круглая
эмблема с вороном. Все они несли какие-то тайные сообщения. Текст книги
привел его в северный проход, так называемый портал Девы, где на лепном
саркофаге в среднем карнизе были представлены сцены из жизни Христа. По
словам Фулканелли, по краям саркофага располагались алхимические символы
золота, ртути, свинца и других субстанций.
Но так ли было на самом деле? Бен видел лишь обычный цветочный мотив.
Кто подтвердит, что средневековые скульпторы сознательно разместили здесь
эзотерические сообщения? Он восхищался красотой барельефов и их
художественным совершенством. Однако что дадут ему эти образы? Какую пользу
они принесут умиравшей от рака девочке? Проблема в том, подумал Бен, что
любой символ можно истолковать по-разному - в зависимости от желаний и
мыслей интерпретатора. Ворон - это просто ворон, но тот, кто ищет тайное
значение, придаст этой птице такое значение, которого изначально и не
предполагалось. Слишком легко спроецировать субъективный смысл, собственные
размышления и убеждения на образчики старинной резьбы - ведь скульпторы
давно умерли и не смогут возразить против домыслов и спекуляций. На таких
измышлениях строились все культы и теории конспиралогии, окружавшие "тайное
знание". Слишком много людей цеплялось за альтернативные варианты истории,
как будто реальные факты перестали удовлетворять их интерес. Наверное, это
компенсация за бесцветную истину человеческого существования - добавление
интриги в нашу тусклую и скучную жизнь. Прошлое переписывают, как сценарий
фильма, и вокруг подобных мифов расцветают целые секты. После первого
знакомства с алхимией у Бена создалось впечатление, что эта альтернативная
субкультура гонялась по кругу за собственным хвостом в ожидании хорошего
пинка.
Он натер ноги и в который раз пожалел, что взялся за эту работу. Если
бы не аванс в четверть миллиона, уже переведенный Ферфаксом на его
банковский счет, Бен поклялся бы, что с ним сыграли злую шутку. Впрочем, ему
и сейчас хотелось уйти отсюда, сесть на первый самолет до Англии и вернуть
старому маразматику его деньги.
"Но он не старый маразматик. Этот отчаявшийся человек борется за жизнь
умирающей внучки".
И ее тоже зовут Рут. Бен знал, почему не бросает это дело.