"Джессика Мэннинг. Соперницы " - читать интересную книгу автора

Одна из дверей была приоткрыта, и оттуда лился слабый свет. Бранниган
преодолел в себе желание заглянуть внутрь и быстро миновал дверь. Войдя в
холл, Ройал оглядел помещение.
- Если вы ищете бренди, то оно здесь, - услышал он голос близко от
камина.
От неожиданности Ройал вздрогнул. Обернувшись, он увидел в одном из
громоздких кресел Сюзанну. Бутылка бренди стояла перед ней на низком
столике.
Возможно, из-за слабого освещения ее фигура с забранными на затылке
волосами в черной одежде производила какое-то страшное впечатление. Тем не
менее так она выглядела еще прекраснее, чем при их первой встрече.
- Вы не возражаете? - спросил Ройал, указывая на бутылку.
- Как я могу, - горько ответила она, прикладываясь к стакану. - Здесь
все теперь принадлежит вам: бренди, стаканы... все.
Язык ее слегка заплетался, и Ройал решил, что стакан в ее руках далеко
не первый. Он нашел еще один стакан на каминной полке, налил себе бренди и
сел в другое кресло.
- Мне казалось, вы в концертном зале? - начал он разговор.
- Я была там, но мне надо было побыть одной, и я пришла сюда.
- Тогда не буду вам мешать, - сказал Ройал, вставая.
- Нет, останьтесь. Мне нужно знать больше о смерти мужа. В каком он был
состоянии перед смертью?
Ройал подумал, прежде чем ответить.
- Он много пил в тот вечер.
- Я не сомневалась в этом, - сухо ответила Сюзанна. - Но я имела в виду
несколько иное.
- Ему очень хотелось доказать мне, что я ему неровня.
- А вы считаете иначе? - спросила она со слабой улыбкой на лице.
- Разве можно ответить на этот вопрос? Я не знал вашего мужа достаточно
долго. И уж наверняка не видел его положительных качеств. Но я не считаю
себя хуже кого бы то ни было. Я не стесняюсь того, что я американец, или
того, что я профессиональный игрок.
Сюзанна наклонилась, чтобы поставить стакан. Ройал еще раз посмотрел на
нее. Была в этой женщине какая-то врожденная грация, превращающая любое
самое простое ее движение в театральное действо. В то же время сама она,
казалось, не отдавала себе отчета в своей привлекательности. И именно это
выводило Ройала из состояния равновесия больше всего.
- Ах да, вы же игрок. Я лично никогда не доверялась судьбе.
Бранниган наполнил ей стакан, но прежде чем он убрал руку, она
потянулась за выпивкой, и их пальцы соприкоснулись.
- Простите, - пробормотал Ройал.
- Не стоит. Все вокруг просят прощения, совершенно не вкладывая смысла
в эти слова.
- Вы прекрасно говорите по-английски, - сказал Ройал, желая сменить
тему разговора.
- Мои родители хотели, чтобы я говорила на двух языках. Мой отец всегда
повторял: "Нельзя узнать врага, если ты не понимаешь его".
- В таком случае мне не стоит ждать от вас пощады, - сказал Ройал
шутливо.
- И будьте уверены, вы не дождетесь, - холодно ответила ему Сюзанна. -