"Джессика Мэннинг. Соперницы " - читать интересную книгу автора

* Европейцы, жившие в Америке в начале - середине девятнадцатого
столетия, относили себя к той нации, откуда шли их исторические корни.
Многие из них считали людей, смешавших свою кровь с местным населением или
называвших себя американцами в силу низкого социального статуса, отщепенцами
и изгоями.

- Глупости! - отмахнулась Марго. - Я ни за что не поверю, что он
американец. Он похож на цивилизованного человека! Взгляни на него
повнимательнее! Его осанка, движения, его взгляд - он не похож на этих
язычников.
- Вообще-то, Марго, я встречала американцев, которые вели себя
достаточно мило.
В обычной обстановке комментарий Анриетты вызвал бы бурю эмоций и
негодования, но сейчас Марго задумалась о чем-то своем и пропустила
замечание подруги мимо ушей. Ей очень хотелось заговорить с молодым
человеком, но она, естественно, не могла подойти к нему. Ей очень хотелось
узнать, к кому в Пристани он собирается наведаться. Более того, она даже
готова была снизойти до того, чтобы заговорить с ним на варварском
английском языке, если все же выяснится, что он американец. В конце концов
после стольких лет, проведенных в Америке, обе они более-менее сносно
освоили чужой язык.
Что же до Ройала, то, несмотря на полное незнание французского, он был
уверен, что дамы говорят о нем. Он посмотрел в их сторону и автоматически
улыбнулся. Анриетта высокомерно вскинула брови и отвела взгляд, Марго,
напротив, воспользовавшись возможностью, как бы случайно обронила на палубу
веер. Ройалу не оставалось ничего другого, как поднять его и представиться.
Женщины обменялись красноречивыми взглядами. Все-таки он оказался
американцем. Марго не преминула воспользоваться своим английским. Она
представилась сама и представила Анриетту, которая предпочитала не
вмешиваться в разговор до поры до времени.
- Так, значит, вы американец, месье Бранниган?
- Да, - ответил тот, нисколько не смутившись, - американец во втором
поколении, хотя предки мои были из Ирландии. Родился и вырос в Пенсильвании.
- Тяжело, наверное, вдали от дома, - сочувственно сказала Марго, но
Ройал пропустил ее фразу мимо ушей. Мадам Мартино с удвоенной силой замахала
веером. - Так, значит, вы направляетесь в Пристань Магнолий?
Ройал кивнул. Марго угнетало нежелание молодого человека общаться, но
она упрямо продолжала разговор, бросив в сторону Анриетты просительный
взгляд.
- Мы тоже из Пристани, - провозгласила Анриетта театрально. - Мы там
всех знаем.
Ройал засунул руки за ремень, и Марго испугалась, что он сейчас
развернется и уйдет, но все же Бранниган продолжил разговор:
- А я, признаться, никогда раньше не бывал в Пристани Магнолий.
- В таком случае вы ничего не знаете про историю этого славного места,
месье Бранниган, - ухватилась за возможность продолжить беседу Марго. Что ж,
если она будет последовательно рассказывать обо всех плантациях Пристани, то
обязательно выяснит, куда именно направляется молодой человек.
- Ну же, Марго, не тяни, рассказывай, у тебя лучше получается.
Мадам Мартино засияла и с удовольствием принялась за рассказ: