"Эрнст Малышев. Людоедки Ярты (Властелины Галактики, книга вторая)" - читать интересную книгу автора

Не помня себя, преодолевая крутой спуск, друзья бросились в воду. Долго,
нестерпимо долго пили ледяную воду и чувствовали, как вода, вливаясь в
каждую клетку, наполняет ее живительной силой. Опомнились, когда стали
замерзать. Они выползли на берег; прижавшись к теплым бокам раскалившихся
за день камней, крепко обнялись и уснули.
Друзья проснулись от голода. Огляделись. Над ними нависли крутые громады
скал.
Трудно было понять, как ночью они умудрились спуститься с такой высоты и
при этом не разбиться о камни! Видимо, в тот момент птица счастья
подхватила их на крыло и бережно опустила в узкую теснину ущелья.
Подниматься вверх было слишком рискованно, но, самое главное, они так
настрадались от жажды, что боялись даже мысли очутиться в той же ситуации.
Решили направиться вдоль реки, вниз по течению.
Идти было трудно. Шли, преодолевая хаотические нагромождения камней.
Перелезали через скалистые уступы, то и дело перегораживавшие дорогу.
Карабкались по гладким валунам, преодолевали целые долины мокрой,
скользкой гальки. Шли, пока не стемнело. Измученные долгим переходом, они
втиснулись в небольшую расщелину и заснули.
Ранним утром их разбудил непрерывный дробный стук. Звуки неслись сверху, с
вершины скалы. Здесь река делала небольшую излучину. Темп барабанной дроби
то затихал, то неистово нарастал, перекрывая даже шум бешено мчащейся реки.
В этом месте вода как бы замирала, чтобы передохнуть; набраться сил и
снова ринуться в непрерывную гонку.
Вдруг с высоты в воду пролетело что-то большое, темное. Над водой клубился
туман. Сквозь его белую плотную пелену трудно было что-либо разглядеть.
Услышав всплеск, Кир нагнулся и увидел барахтающееся живое существо. Он
бросился в реку и, схватив существо за длинные волосы, стал вытаскивать.
Бросившийся следом Серд помогал другу. Общими усилиями они выволокли
упирающееся существо на небольшую каменную площадку.
Друзья молча разглядывали "улов": перед ними с низко опущенной головой
сидело человекообразное создание. От холода у него стучали зубы. Босые,
изъеденные коростой ноги были необыкновенно грязны, тело покрыто
свалявшейся шерстью или шкурой, - чем именно, разобрать трудно. Стало
совсем светло. Существо молча сопело. Наконец, оно подняло голову и
взглянуло на своих спасителей. И крик, дикий крик ужаса заметался среди
отвесных берегов. Затем - всплеск, и голова с гривой рыжих спутанных волос
ушла под воду.
Теперь туман рассеялся, и Кир хорошо видел, как облепленное пузырьками
воздуха тело погружается в глубину. Он нырнул и вскоре появился на
поверхности со своей вновь выловленной добычей. Течение подхватило его и
стремительно понесло прочь от площадки. Серд бросился на помощь, подхватив
существо с другой стороны.
Берега подступали все ближе, сжимая реку мощными каменными объятиями.
Русло все время сужалось, а скорость движения возрастала.
От ледяной воды начались судороги. Продолжая держаться на плаву,
преодолевая боль в немеющих конечностях, друзья упорно поддерживали
существо. Взглянув вперед, Кир от неожиданности вскрикнул. Перед ними
возник зев огромного тоннеля. Еще мгновение, и все погрузилось во тьму,..
Внезапно вода ушла куда-то вниз и друзья ощутили под собой твердое
покрытие. Оглушенные ударом и внезапной остановкой, друзья перевели дух.