"Владимир Малов. Форпост "Надежда" (сборник)" - читать интересную книгу автора

партию в таинственном и вечном танце. Порывы ветра оголяли ветки, и
сорванные листья отправлялись в короткие полеты по самым замысловатым
траекториям. Лес жил своей, ни на что не похожей и ни с чем не сравнимой
жизнью; и так было и так будет всегда, какие события ни происходили бы рядом
с ним или далеко от него.
Теперь человек смотрел вперед, на серебристую ленту дороги. Он знал:
лес будет тянуться слева еще километров десять. Потом в его глубине мелькнут
постройки научного центра - здесь, рядом с Портом, был один из самых крупных
в мире научных центров, - и среди других зданий покажется на мгновение
кристалл Института времени. А потом, еще через несколько километров, шоссе
сделает поворот, и лес кончится так неожиданно и резко, словно его и не было
вовсе, и вместо него будет совсем другое: громадное полупрозрачное здание
Управления космофлота, длинные корпуса навигационной службы и дальше -
бетонные плиты причалов. Где-то там, у одного из причалов, стоял готовый к
старту "Альбатрос", и до старта оставались теперь уже какие-то десятки
минут.
Машина тронулась с места едва заметно, но тут же набрала прежнюю
головокружительную скорость.
Человек ехал вперед, к этому повороту.


1

В лифте Андрей оказался не один - спутницей была белокурая девушка в
светло-розовой форме диспетчерской службы. Девушка скользнула взглядом по
лицу Андрея, потом по нашивкам на рукаве, и тогда в ней сразу произошла
какая-то перемена. Глядя прямо перед собой, на план Управления,
прикрепленный к стене кабины, Андрей чувствовал, что спутница разглядывает
его как-то чересчур уж внимательно, и это внимание было странным. Андрей
резко оторвался от плана - Управление, как ему казалось, он знал наизусть и
смотрел на стену лишь для того, чтобы занять чем-нибудь взгляд, но кабина в
этот момент остановилась, и надо было уже выходить. Он вышел, чувствуя, что
девушка, пока закрывается дверь, продолжает смотреть ему вслед.
Углубившись в длинный коридор, Андрей оглянулся и пожал плечами. В
нашивках его не было, разумеется, ничего примечательного. По ним можно было
узнать только количество времени, проведенного в космосе и количество рейсов
с литерой А - субсветовых. И того и другого набиралось, конечно, уже вполне
прилично и все-таки ничего особенного, до рекордсменов далеко. На куртке был
также личный номер, по которому, ознакомившись с соответствующими списками,
можно было узнать его имя, но имя ничего не могло значить для совершенно
незнакомой - в этом он был уверен - девушки. Что еще? Да, еще эмблема
"Москвы" и капитанский знак.
Он быстро пошел вперед.
Напрасно он только что подумал о том, что знает Управление наизусть. За
последний год здесь кое-что изменилось: коридор, например, поворачивал
почему-то не налево, как прежде, а направо. У поворота Андрей в
нерешительности остановился, и сейчас же рядом с ним как из-под земли вырос
робот-путеводитель. Его выпуклые глаза-фотоэлементы смотрели на капитана
"Москвы" вопросительно. Потом фотоэлементы слегка повернулись на осях -
робот рассматривал нашивки. И тут же, не дожидаясь вопроса, электронный