"Владимир Малов. Форпост "Надежда" (сборник)" - читать интересную книгу автора

Но воздух теперь был по-осеннему прозрачен, и звуки тоже стали осенними -
гулкими и отрывистыми, и не похожими на приглушенные голоса лета.
Стрелка спидометра поднималась к высшей отметке. Впрочем, шоссе в этот
час было почти пустым - лишь изредка попадались навстречу длинные коробки
служебных транспортов, возвращающихся из Порта в Город, - и поэтому человек
в машине успевал замечать и краски осени. Когда шоссе взлетело на пригорок и
сверху открылся вид на громадную территорию Порта Порт уходил далеко вперед
и вправо, - человек резко затормозил, поставил машину у обочины и отворил
дверцу.
Воздух был теплым. Плиты шоссе тоже нагрелись на солнце. Не так, как
нагреваются они летом, в июле или августе, но все-таки от них и теперь
поднимались невидимые волны тепла. Лето промчалось неожиданно и незаметно,
пролетело в ворохе неотложных дел; но солнце хотело дать хоть еще немного
тепла тем, кто не замечал его летом. Человек усмехнулся, пересек шоссе и с
наслаждением ступил на траву.
На опушке, выдвинутый вперед, к шоссе, стоял огромный, почерневший от
дождей и времени пень. Человек тронул рукой его теплую поверхность,
нагнулся, чтобы сорвать гриб, выросший между мощными корнями, а потом сел
спиной к лесу и стал смотреть на серебристые постройки Порта. У человека
было еще немного свободного времени.
Там, далеко, шла своя особенная жизнь, никак не похожая на то, что было
здесь, в этом тихом, спокойном, большом лесу. Там разъезжали между служебных
построек какие-то машины, издали похожие на крошечных золотистых жучков, там
напряженно и внимательно работали службы, там почти поминутно садились
тяжелые корабли, и на плиты перрона сходили по трапам ученые, деловые люди,
туристы.
Странно, подумал человек, в Порту всегда шумно, там всегда что-то
грохочет, звучат металлические слова команд, а отсюда, с пригорка, все
выглядит так, как на старой, двухсотлетней давности ленте немого кино:
пестрая картина, полная действия и жизни, сопровождается лишь почти
неслышным шелестом листьев, травы и веток. Он снова усмехнулся: мысль была
очевидной, бесспорной, но в первый момент показалась глубоким философским
наблюдением.
Медленно вращаясь, в воздухе проплыл желто-красный лист. Человек
подставил ему ладонь, но в последний момент лист изменил направление и
улетел в сторону. И почти тотчас же на краю горизонта показалась какая-то
серебристая капля, и, медленно увеличиваясь, она опустилась за дальними
постройками Порта. Машинально человек взглянул на часы: французский корабль
"Эспуар" пришел точно по расписанию.
"Эспуар"... Слово красивое, звучное. Перевод его он знал - надежда. Он
повторил это слово вслух, слушая свой голос, и перед его глазами вдруг снова
появился этот кусочек будущего, выхваченный Установкой неизвестно из какого
времени - мелькающие на экране цветные пятна и полосы, голоса двух людей,
обрывки разговора, имеющего прямое отношение к нему самому.
Человек встал. Под ногами зашуршали трава и опавшие листья, земля мягко
пружинила. Он шел не оборачиваясь, и лес смотрел ему вслед.
Он захлопнул дверцу машины. Звук двигателя был по-осеннему резок. И
быть может, именно этот звук заставил человека помедлить и еще некоторое
время задумчиво, не шевелясь, затаив дыхание, смотреть влево.
Колыхались ветви деревьев, исполняя какую-то сложнейшую и сыграннейшую