"Уго Малагути, Луиджи Коцци. Стрельба по живой мишени (Сборник Бандагал) " - читать интересную книгу автора

000 кредиток дороже, лишь миллиардеры могли позволить себе такую роскошь. Но
миллиардеры либо не покидали дома, либо предпочитали личный вертолет.
В совершенно пустом трамвае сидели лишь вагоновожатый и кондуктор.
Пожилой усатый кондуктор с задумчивым видом чистил ногти. Вожатый молча
глядел невыразительными глазками на толпу людей. Он был нем.
Все вожатые трамвая - немые. Администрация трамвайного управления
принимала на работу только глухонемых. Лишь это давало ей уверенность, что
никто из пассажиров не сможет отвлечь внимание вожатого дурацкими
разговорами.
Итак, в трамвай никто не сел - люди выстроились позади вагона и застыли
в ожидании.
Впереди всех стоял Элбоу.
Вожатый его не узнал. Но кондуктор тут же заметил Великого Стрелка. Он
высунулся в окошко и крикнул:
- Мистер Элбоу! Сегодня вы не должны утомляться. Садитесь. Таков приказ
"Полосатого флага".
И Элбоу сел в трамвай. Впервые в своей жизни. Остальные громко
зааплодировали. Раздались возгласы: "Да здравствует "Полосатый флаг"!", "Да
здравствует Великий Стрелок!". Кто-то крикнул даже: "Да здравствует
трамвайное управление!". В любой толпе, как бы мала она ни была, всегда
найдется хоть один умалишенный.
Вагоновожатый с изумлением посмотрел на единственного пассажира,
проверил, все ли выстроились в ряд позади вагона, и трамвай бесшумно
тронулся в путь.
Все, кроме Элбоу, вприпрыжку бежали сзади. Если общение с вожатым
исключалось, то с кондуктором по традиции полагалось перекинуться парой
слов. Поэтому изрядно запыхавшиеся "пассажиры" на бегу непременно
здоровались с кондуктором, интересовались здоровьем его жены и детей.
Обстоятельно ответив на все вопросы, кондуктор обратился к Элбоу:
- Поверьте, это величайшее событие в моей жизни. Нет, нет, не
беспокойтесь, мистер Элбоу, я вовсе не собираюсь надоедать вам расспросами.
Подумать только, первый настоящий пассажир за одиннадцать лет, и к тому же
сам Великий Стрелок!
Впрочем, Элбоу тоже был возбужден от сознания того, что впервые в жизни
сел в трамвай.
- Так вы говорите, последний пассажир сидел на моем месте одиннадцать
лет назад?
- Да, верно, он купил билет. Но проехал всего полпути. На третьей же
остановке его поджидали санитары. Видите ли, он бежал из сумасшедшего дома
и, чтобы заплатить за билет, ограбил и убил человека.
- Ах так! - отозвался Элбоу. Как это он сразу не сообразил?
Живописный кортеж не спеша двигался за вагоном. Не проехав и пятисот
метров, трамвай остановился, и новые "пассажиры" пристроились в хвост
вагона. Несколько человек отбежали в сторону - они добрались до места.
Остальные, не выходя из очереди, переводили дыхание, набирались сил. Даже
самые немощные не ощущали усталости. Ежедневные "поездки" в трамвае приучили
их к любым испытаниям.
Навстречу желтому вагончику попадались другие, серые, розовые, черные,
с неизменным эскортом "пассажиров". Трамвай был абсолютно необходим - без
него невозможно ориентироваться в лабиринте улиц, вернее, в массе машин.