"Джудит Макнот. Чудо с замужеством Джулианы [love]" - читать интересную книгу автора

страстно его поцеловала, после чего руки ее стали нежно поглаживать его по
груди, а губы призывно открылись, приглашая кончик его языка к ответным
действиям.
Машинально подчинившись, Ники обнял ее за талию, но это был пустой жест,
за которым стояла лишь учтивость, но никак не ответное желание. Когда же ее
руки скользнули ниже, к поясу его брюк, он разомкнул объятия и отступил на шаг,
внезапно взбунтовавшись против своего участия в этой давно уже тяготившей его
сцене.
- Только не сегодня, - решительно сказал он. В ее глазах был укор - он
непростительно нарушил правила. Ники взял ее за плечи и, развернув лицом к
выходу, шутливо и ласково шлепнул пониже спины. Стараясь придать голосу
мягкость, сказал:
- Идите к своим гостям, детка. И, уже сунув руку в карман, чтобы достать
тонкую сигару, завершил разговор вежливым обещанием:
- Я скоро присоединюсь к вам.

Глава 3

Тем временем Джулиана, и не подозревая о том, что она не одна в этом
извилистом лабиринте, стояла, прислушиваясь к тишине. Она хотела полностью
убедиться, что ее мать не собирается возвращаться. Наконец, успокоенная, она
прерывисто вздохнула и выбралась из своего убежища.
Поразмыслив, она решила, что. лабиринт - самое подходящее место, где можно
скрыться на ближайшие несколько часов. Она повернула налево и пошла по дорожке,
которая привела ее к квадратной зеленой лужайке с каменной скамьей в центре.
Она мрачно размышляла о том, в какое унизительное и совершенно нетерпимое
положение она попала. Как же ей теперь выбраться из этой ловушки?
Джулиана с тоской в душе вынуждена была признаться себе, что нет никакой
возможности избавиться от упорного желания матери выдать ее замуж за
кого-нибудь из "важных персон", особенно теперь, когда у маменьки появился для
этого такой шанс. До сих пор единственным препятствием для леди Скеффингтон на
пути к осуществлению этой заветной цели было лишь то обстоятельство, что никто
из подходящих претендентов не успел объясниться Джулиане в любви за те
несколько недель, что они находились в Лондоне.
Но, к несчастью для Джулианы, прямо перед их отъездом из Лондона ее матери
посчастливилось вырвать предложение руки и сердца у сэра Фрэнсиса Беллхавена -
омерзительного пожилого и напыщенного рыцаря с нездоровой бледной кожей,
светлыми ореховыми глазами навыкате, бесстыдно заглядывающими Джулиане за
корсаж, и толстыми белыми губами, которые всякий раз напоминали ей дохлую
золотую рыбку. Сама мысль о том, чтобы провести с сэром Фрэнсисом хотя бы один
вечер, не говоря о целой жизни, казалась ей нестерпимой. Просто неприличной и
ужасающей!
Нельзя сказать, чтобы ее вообще привлекала возможность какого-то выбора.
Если бы она действительно хотела кого-то выбрать, то самое неподходящее, что
она могла сделать, - это спрятаться здесь от других потенциальных претендентов,
которых сейчас вербовала ее мамаша. Она знала это, но не могла заставить себя
вернуться в танцевальный зал. Она не хотела никакого мужа. Ей было уже
восемнадцать, и у нее были другие планы на жизнь, другие мечты, но они не
совпадали с планами матери и поэтому не имели права на существование. Ни
сейчас, ни потом. Но самым безнадежным было то, что ее мать свято верила, что