"Дэвид Мэдсен. Мемуары придворного карлика, гностика по убеждению " - читать интересную книгу автора

незаметно для всех. Лишь блаженное выражение сладкого облегчения,
появляющееся на лице, могло бы выдать его занятие, но и то понять это мог
только очень наблюдательный. Его Святейшество был в полном восторге и
предложил мне, в интересах rapprochement между Востоком и Западом, послать
такое же устройство Константинопольскому патриарху, который явно был
вынужден терпеть еще более долгие литургии, чем наши. Я так и сделал, но
ответа не получил. Аппарат назад тоже не прислали. Временами мне приятно
думать о том, как тот скупой старый ренегат счастливо писает во время всего
многословного и скучного церемониального марафона благодаря моей
изобретательности; ведь говорят, что у восточных схизматиков внутри одна
моча и вонь. Вообще-то я узнал позднее, что это совсем не мое изобретение и
что такие изобретения весьма распространены; я прочитал, что еще врачи
древних египетских царств пользовались ими для облегчения страданий тех, у
кого не было возможности мочиться. Естественно, Льву я об этом не сказал, а
в награду он дал мне еще один перстень - поистине удивительный изумруд,
вставленный в зубчатую золотую оправу; говорят, что он принадлежал самому
апостолу Иоанну. Хотя я этому совсем не верю. Если только он не вывалился
из живота распотрошенной рыбы.
Двоюродный брат Льва Джулио - кардинал, естественно, - постоянно
вьется вокруг, ластится ко Льву в надежде получить еще бенефиции и наделы;
но втайне он его презирает. Но если такая его дерзость - тайна, слышу я,
как вы говорите, то откуда ты о ней знаешь? Ну, вообще-то это не самая
глубокая и темная тайна (разве только для Его Святейшества самого), к тому
же я однажды ночью в коридоре папских апартаментов подслушал, как Джулио
обсуждал с Лоренцо, племянником Его Святейшества, сколько будет стоить то,
чтобы обеспечить папство себе, когда Лев предстанет с долгими объяснениями
перед Господом, и как это все можно устроить. Я слушал их, оставаясь
незамеченным, - одно из преимуществ быть карликом заключается в том, что вы
менее заметны, особенно в темноте: в темноте люди смотрят обычно прямо
перед собой, а не вниз. Их разговор не оставлял сомнений в том, что Джулио
и Лоренцо рассматривали Льва просто как временный источник доходов. Они
вполне отчетливо выразили свое возмущение его сексуальными наклонностями и
привычками, я не буду приводить здесь их комментарии, из уважения к Его
Святейшеству. Кроме того, от лицемерия Джулио просто перехватывает дыхание,
если принять во внимание то, что Его Высокопреосвященство уже многие годы
направо и налево перепихивается с дамами римских патрицианских родов и все
же находит время и для симпатичного молодого человека, чтобы вставить (как
буквально, так и хронологически, если понимаете, что я имею в виду). На
следующее утро он снова был тут как тут, снова стелился по папской спальне,
источал обаяние и истекал лестью. Я его презираю. Его Святейшество достоин
лучшего. Однако подробнее я напишу об этом подлом интригане чуть позже.
Только, пожалуйста, не надо считать Льва доверчивым человеком только
из-за того, что кузен обманывает его, притворяясь преданным, - он далеко не
таков; но это очевидная истина: сердце более склонно обманываться, чем
голова. Его Святейшество во всех прочих отношениях - человек глубоко
проницательный. Я вспоминаю, например, случай с чудотворной иконой. Это
была живописная работа на религиозную тему, выполненная темперой на дереве
и инкрустированная золотом, одна из тех, что очень популярны среди
восточных схизматиков. Привез ее Льву один венецианский купец с
безупречными на вид рекомендациями, который сообщил папскому двору, что