"Линда Мэдл. Шепот фиалок " - читать интересную книгу автора

- Первую часть. - Николас улыбнулся. Джейми Коллард был единственным,
кого разгадка тайны интересовала так же, как и его самого. - У меня такое
ощущение, словно со мной сыграли шутку.
- Я рассказал вам все, что знал, капитан.
- Нет-нет, Джейми, я вовсе не то имел в виду, - успокоил парня
Николас. - Твои сведения оказались очень полезными, и с их помощью мне
удалось узнать еще кое-что.
Джейми смущенно уставился в кружку.
- Рад это слышать, капитан. Вы же знаете, я не меньше вашего хочу
узнать правду о гибели моего брата.
- Да, конечно, - сказал Николас. - Потому-то мне и хотелось именно тебе
рассказать, что мы приближаемся к разгадке. Вот отыщу оставшиеся два
кусочка - и станет ясно, кто предал нас при Трафальгаре. Ты ведь сообщишь
мне, если еще что-нибудь узнаешь?
- Не сомневайтесь, капитан. - Джейми поднялся. - И будьте все время
начеку. Настоящий предатель, чье имя значится на листке, наверняка
попытается вам помешать.
Николас молча кивнул. Предупреждение было излишним. Он и без того
отлично представлял, сколько опасностей таит в себе его расследование.
Дело, ради которого Николас приехал в "Голубую русалку", было
выполнено, но торопиться ему было некуда, так что он отыскал глазами
официантку и сделал знак повторить заказ. Она тут же принесла еще одну
кружку пива.
Второй порцией он наслаждался не спеша, растягивая удовольствие, хоть и
остался за столиком один. Одиночество никогда не тяготило Николаса. Компания
ему была не нужна, и все же он скучал по здешней атмосфере, а потому всегда
был рад послушать громогласные излияния моряков, отдать должное их
фривольным шуткам, со стороны понаблюдать за переменчивыми, как морской
прилив, отношениями. Здесь никогда нельзя было угадать, разразятся ли
завсегдатаи паба песней или же сойдутся в рукопашной.
Житейская практичность этих людей была полной противоположностью
равнодушию и изыскам высшего света. Служителям моря чужды лукавые взгляды и
двусмысленности. Море - это море. Оно всегда искренне в своих проявлениях. В
шторм оно бушует, в штиль затихает. И его покорителем может стать лишь тот,
кто умеет выживать.
Николаса внезапно захлестнула тоска по морским просторам, кораблю,
капитанскому мостику. Он и сам понимал, что это несбыточная мечта. Да и
зачем наследнику графского титула, владельцу обширнейших имений мечтать о
командовании кораблем? Вроде бы незачем. А он мечтал. И все привилегии
титула и богатства казались ему пустыми и даже тягостными.
Но что поделать - судьба уготовила ему этот тяжкий путь, и он обязан им
следовать. Обязан и будет следовать... до тех пор по крайней мере, пока не
сумеет исправить то, что еще возможно исправить.
Николас допил пиво, бросил на столик несколько монет. Более чем
достаточно. Официантка будет довольна. Чтобы не обращаться к обслуге с
лишними просьбами, он решил пешком пройтись до поворота, где оставил свой
экипаж.
Дверь за ним закрылась, и Николас ступил в промозглую сырость улицы,
особенно неприятную после уютного тепла бара. Туман до того сгустился, что
даже уличным фонарям не под силу было его рассеять. Пустынная в этот час