"Линда Мэдл. Шепот фиалок " - читать интересную книгу автора

ни перед Кенвиком, ни перед кем-либо из присутствующих на этом вечере.
Вернувшийся Гэвин плечом подтолкнул Николаса, чтобы тот дал ему место
за столом.
- Привет, Кенвик. Надеюсь, ты не собираешься испортить нам такой
чудесный вечер, а?
- Как ты можешь общаться с предателем, Треффорд? - Кенвик с грохотом
опустил тарелку на стол. - Лично я не желаю даже находиться с ним в одной
комнате!
- Что-нибудь не так, капитан Кенвик? - Рядом с Николасом возникла
Дориан. - Закуски не нравятся? Могу ли я предложить вам что-то иное, по
вашему вкусу?
- Нет! - рявкнул Кенвик. - Не хочу вас обидеть, мисс Сент-Джон, но если
мне что и не по вкусу, так это компания за столом. Вероятно, вам неизвестны
прошлые подвиги капитана Деррингтона.
Лепестки розы, украшавшей прическу мисс Сент-Джон, затрепетали. Николас
вмиг почувствовал, что она готова объявить войну, причем - к его вящему
удивлению - именно на стороне обвиняемого. Он открыл было рот, чтобы
предупредить неприятную стычку, но, как оказалось, поздно.
- Тем не менее вы меня обидели, капитан Кенвик. - Глаза Дориан
сверкнули гневным огнем. - Как хозяйка дома, я стараюсь выбирать своих
гостей из числа приличных людей, учитывая при этом их общие интересы. И я
посчитала, что у таких прославленных морских офицеров, как лорд Деррингтон,
капитан Треффорд и капитан Кенвик, найдется немало тем для разговора. Как,
например, ваше, капитан Кенвик, возмущение теми недостойными слухами,
которые дискредитируют флот Его Величества и честь семьи графа Сикума.
В зале наступила тишина. Николас кожей чувствовал, что все до единого
гости, затаив дыхание, прислушиваются к каждому сказанному слову.
На лице Кенвика застыло упрямое осуждение.
Николас склонился к Дориан:
- Все нормально, мисс Сент-Джон. Капитан Кенвик вправе придерживаться
собственного мнения.
- Возможно. - В голосе Дориан зазвенел нескрываемый сарказм. - Он,
однако, не вправе высказывать это мнение у меня в доме и причинять
неудобство моим гостям.
Кенвик побагровел от злости, но с видимым усилием все же заставил себя
отвесить учтивый поклон.
- Вы правы, мисс Сент-Джон, по отношению к вам как к хозяйке вечера я
действительно переступил границы приличий, за что и приношу свои извинения.
Должен, однако, добавить, что по вине стоящего рядом с вами человека
пострадали очень многие, так что позвольте мне остаться при моем мнении.
- Ваши извинения приняты, капитан Кенвик, - начала Дориан. - И все же я
считаю...
- Я вполне удовлетворен извинениями, которые капитан Кенвик принес вам,
мисс Сент-Джон, - ровным тоном прервал ее Николас. Возможность вызвать
Кенвика на дуэль он намеренно проигнорировал. Всадить пулю в человека,
принявшего на веру слухи о его предательстве, конечно, соблазнительно. Но
разве это поможет восстановить доброе имя Деррингтонов?
В эту минуту в зал стремительно влетел Дэвис. Он был очень оживлен и
буквально излучал радостную энергию.
- В маленькой гостиной готовы карточные столы. Пойдемте, друзья,