"Джон Макдональд. Линда" - читать интересную книгу автора

Линдой билеты ведь на следующую субботу?
- Да.
Она криво усмехнулась.
- Я использую эту неделю, чтобы получше загореть и кое-что обдумать.
Я... я ошеломлена. Я позволю ему отвезти меня назад. Может быть, расставшись
с ней, он заговорит. Но даже если он станет раскаиваться, не думаю, чтобы я
могла простить. Простить такое... сознательное, изощренное унижение.
После короткой паузы она, не глядя на меня, вдруг очень быстро
заговорила:
- Когда я была маленькой, меня отправили как-то на лето в очень модный,
привилегированный лагерь для девочек. Там существовали группы, по шесть
человек в каждой. Я приехала с опозданием, когда все группы были уже
сформированы. Думаю, мое появление было совсем некстати. Понимаешь, группы
во всем соревновались. В плавании, верховой езде, ну и во всем таком. И тут
явилась я, бледная, застенчивая, неловкая, не знающая, куда себя деть, и
никому из них не нужная. У всех у них были какие-то секреты. Они изобрели
даже собственный язык. Для меня это лето было ужасным. И вот сейчас у меня
снова такое чувство. Никогда не думала, что я все еще столь ранима.
Я очень хорошо понимал ее, но она меня удивила: я всегда считал, что
деньги являются надежной гарантией от одиночества.
- А ты не могла попросить родителей, чтобы они забрали тебя и отправили
в какое-нибудь другое место?
- Могла. И они сделали бы это. Но я не хотела даже в их глазах
выглядеть униженной, не хотела, чтобы они подумали, что я хуже других. Два
года спустя оба они утонули. Их лодка попала в шторм. Они-то всегда и везде
чувствовали себя в своей тарелке. Большие, смуглые, веселые, с ослепительной
улыбкой. Папа звал меня белым мышонком. Он делал это любя, но мне всегда
было немножко больно. Сейчас я думаю. Джефф снова превратил меня в
белую... - Она закрыла лицо руками и тихо заплакала.
Я обвил рукой ее горячие от солнца плечи и крепко прижал ее к себе. Мы
долго сидели так, а когда она подняла ко мне свое лицо, я поцеловал ее,
почувствовав соль на губах. Я смущенно отвел руку и сказал:
- Извини.
- Не извиняйся. Это они толкали нас друг к другу. Мы оба оказались за
бортом. Я полагаю, мы вправе утешить друг друга. Во всяком случае, я рада,
что ты поцеловал меня. Пол. Это придало мне... ну, уверенности, что ли. Что
ты намерен делать?
- Не знаю. Может быть, я недостаточно горд. Я все еще надеюсь, что это
кончится. Может быть, совсем как раньше уже не будет, но я удовольствуюсь и
меньшим. Я вообще не требую многого. Или, может быть, не стою.
- Не принижай себя.
- Я не принижаю. Я стараюсь быть честным. Я все еще удивлен, что Линда
вышла за меня. И все еще в известном смысле благодарен ей.
Она нахмурилась и отвернулась.
- У меня в девичестве была другая проблема. За мной ухаживали слишком
многие. Милые, воспитанные, красивые, мужественные молодые люди. Трудность
заключалась в том, чтобы понять, я ли им нужна или мои деньги.
- Их так много?
- Навалом. Просто до неприличия много. Думаю, я настояла на том, чтобы
жить скромно, потому что хотела продлить для Джеффа, так сказать,