"Дороти Мак. Притворщица Вдова " - читать интересную книгу автора

разделить радость этого момента. А еще, где-то в глубине, неутихающий огонь
ненависти к Брендану.
- В этой шляпе ты будешь неотразима, когда поедешь завтра кататься со
своим красавчиком, парнем, которого представила нам Присцилла, - сказала
Чарити шутливо. - А если вспомнить, что завтра наш первый бал в Альмаке, то
это будет самым замечательным днем рождения в твоей жизни.
Пока Чарити говорила так, лицо ее сестры словно погасло. Она
отвернулась от зеркала, сняла шляпу и положила ее обратно в коробку.
- Ты уже решила, какое платье наденешь? - спросила Чарити.
Она старалась не замечать перемены настроения юной девушки.
- Н-нет, еще нет... Чарити, мы должны идти на этот бал?
Чарити понимала, что ее сестра не капризничает, а говорит откровенно.
- Ты ведь знаешь, дорогая, бал в Альмаке - это гарантированный пропуск
в высшее общество, - сказала Чарити ласково. - Надеюсь, ты заведешь дружбу с
девушками, которых там встретишь. И, конечно, тебя увидят самые достойные
мужчины.
- Но в том-то и дело, Чарити! Я не могу избавиться от мысли, что мы
самозванки.
- Послушай меня, Пруденс, - сказала Чарити, беря сестру за руки и глядя
в ее встревоженные честные глаза. - Кто бы я ни была, но ты не самозванка.
Ты дочь настоящего джентльмена и внучка влиятельного баронета со связями. По
воспитанию и происхождению ты принадлежишь к высшему обществу, неважно,
какое твое положение в данный момент. Ты не сделала ничего постыдного и
можешь смело встречаться с лучшими людьми этой страны. Конечно, я желаю,
чтобы ты заняла положение более соответствующее тебе. Замужество - это
единственный путь для женщины, желающей улучшить свое положение. Но я бы не
хотела, чтобы ты вышла замуж за человека, по отношению к которому не
испытываешь подлинных чувств. Поэтому, я повторяю тебе, что на этом балу у
тебя будет возможность познакомиться с большим количеством мужчин, и ты
сделаешь свой выбор. Просто развлекайся этой весной и не думай пока серьезно
о будущем.
Слезы хлынули из глаз Пруденс, когда она бросилась в объятия сестры,
еще прежде чем Чарити закончила свою длинную речь.
- Ты самая лучшая сестра в мире, Чарити! Но я так боюсь, что выдам тебя
своей глупой болтовней, если вдруг люди начнут задавать мне вопросы. Я
вздрагиваю внутренне каждый раз, когда встречаюсь с кем-нибудь. Я знаю, ты
объясняла, почему ты считаешь необходимым притворяться вдовой. Но мне так
стыдно всякий раз перед леди Генри! У меня даже язык не шевелится. Я не
такая смелая, как ты, я...
- Успокойся, Пруденс. Я знаю, как не по душе тебе это притворство. Это
только характеризует тебя с лучшей стороны, если ты так считаешь. Но две
незамужние женщины не могут прийти на бал без старших родственников или хотя
бы без компаньонки. Они рискуют быть отвергнутыми обществом. Меня же едва ли
примут за твою компаньонку. И хотя мне очень неприятно обманывать Присциллу,
но надеюсь, что время настанет, когда я расскажу ей правду и попрошу
прощения. Не вижу другого пути, как бы можно было устроить тебе этот сезон.
Также должна сознаться, я чувствую себя спокойнее, когда в гостиных меня
называют миссис Робардс, а не Чарити Леонард. А то ведь все равно уже поздно
перекрашивать волосы.
- Д-да... я понимаю, конечно. Попытаюсь развлекаться и не думать о