"Курт Маар. Идол Пассы " - читать интересную книгу автора

твердыми, как стекло, и почти лишенными ветвей. Они достигали тридцати
метров в высоту, и их стволы были прозрачными. Поселенцы, напротив,
селились на мирных травянистых равнинах, на берегах больших рек и на
побережье моря. Они не имели с эвергринами никаких особо интенсивных
связей, за исключением мест сбора. Хотя эвергрины понимали речь людей, они
казались слишком робкими и скрытными, чтобы рассказывать о жизни в
стеклянных лесах Поэтому земляне и их соперники на Пассе не слишком много
знали о том, как местные жители меняют кожу. Гармония на Пассе была более
тесной, чем просто при совместном обитании.
Но недавно эта гармония была нарушена. Никто не знал, когда и почему.
Эвергрины больше не появлялись в местах сбора. Они больше не доставляли
шкур. Двое поселенцев, живших вдалеке от города, были найдены мертвыми
поблизости от своих домов. Исчезло также огромное количество других
поселенцев. А также исчезли почти все люди, которые отправились в
стеклянные леса, чтобы самим забрать то, что им не приносили. Те немногие,
кому удалось вернуться живыми и здоровыми, не проникали в леса слишком
далеко. Они вернулись, так ничего и не найдя, потому что у них было слишком
мало провианта (трудности были слишком велики) или еще почему-либо.
Предполагалось, что ко всему этому приложили свою руку шпрингеры. Ни у
кого, кроме шпрингеров, не было достаточно оснований оказывать
сопротивление землянам именно на малонаселенной планете Пасса. Потому что,
хотя Пасса и приносила пятнадцать миллиардов соляров в год, в конце концов
она была далеко не тем объектом, в результате уничтожения которого можно
было надеяться нанести противнику в лице Солнечной империи ощутимый вред
или даже уничтожить его.
Шпрингеры, напротив, могли счесть это достаточно весомым аргументом и
даже не быть заинтересованными в том, чтобы навредить Земле - или
отодвинуть ее на задний план (они в конце концов шли к единой цели - лишь
искали выгоду для себя).
Это предположение, хотя оно и было обосновано, тоже не давало
разрешения загадки: каким образом шпрингеры могли повлиять на туземцев? Как
они вообще попали на Пассу, так, что их не заметили сторожевые корабли
земного флота? Не могли же они всем своим флотом совершить посадку на
Пассе. Самое большее, что могло просочиться через барьеры землян - это один
или два корабля. Как могло хватить таких незначительных сил, чтобы
переубедить население целой планеты и сделать озлобленными врагами тех, с
кем день назад земляне еще успешно сотрудничали?
Это был больной вопрос, и множество вещей, может быть, даже
существование колонии на Пассе, зависело от того, будет ли своевременно
найден ответ на него.


* * *

Именно столько было известно майору Лэндри и лейтенанту Рэнделлу,
когда они ранним утром седьмого октября две тысячи сто второго года
поднялись на борт грузопассажирского судна "Ларамье", чтобы отправиться на
Пассу. Они ни в коем случае не путешествовали инкогнито. Каждый на Земле и
множество людей вне Солнечной империи знали Интеркосмическую службу
социальной развернутой помощи и могли себе представить, что эта организация