"Любовь Лукина, Евгений Лукин. Сталь разящая." - читать интересную книгу автора

металл имеет обыкновение возвращаться...
Тем не менее она перевьючила зверей: скарб - на Рыжую, а Седой
повезет незнакомца...
Усталым спотыкающимся шагом она вела их в поводу всю ночь. Темнота
рычала, взвизгивала, иногда обдавала лицо трепещущим ветерком. Чага только
дергала повод, когда звери пытались упасть, она знала, что к рассвету все
будут мертвы: и звери, и она, и странный незнакомец...
Но рассвет наступил, и обессиленная Чага вдруг осознала, что самые
опасные места остались позади. Возле размолотой металлом рощи она нашла
брошенное полуобвалившееся укрытие, кое-как освободила зверей от ноши и,
прикорнув под земляной стенкой с белыми торчащими корешками, провалилась в
сон.
Проснулась от ощущения опасности - стальная птица взбудоражила металл
по всей степи. Голова была тяжелая, усталость разламывала суставы, но надо
было уходить. И на этот раз быстро, не дразня судьбу и не жалея
животных...
Рядом застонал мужчина. Запрокинутое лицо его уже не было счастливым
и розовым, как вчера, - бледное, искаженное страданием, запекшийся рот
мучительно приоткрыт. Чага коснулась щеки незнакомца и подивилась гладкой
шелковистой коже.
"Нежный, - с сожалением подумала она. - Не выживет..."
Выбралась из укрытия и направилась к изломанной роще, где дерзко
поднимал ярко-желтую голову цветок на мясистом стебле, чудом уцелевший в
эту ночь. Как и сама Чага.
Она не стала срывать его - рядом были другие, срубленные. Выкопала
несколько луковиц, наполненных горьким целебным соком, потом, привлеченная
жужжанием, выпрямилась, всмотрелась.
Неподалеку роились мухи, зеленые, со стальным отливом, те самые, что
состоят в родстве с металлом, ведут себя, как металл, и приходят сразу же,
как только удаляется он. В груде исковерканных ветвей темнела туша
навьюченного зверя. Чага сделала шаг к убитому животному и чуть не
споткнулась о труп человека.
Это была Колченогая. Пораженная металлом в грудь, хромоножка
мечтательно смотрела в небо. Никогда в жизни лицо Колченогой не было таким
красивым.
Чага обернулась. Неподалеку лежал Натлач. А рядом - то, что осталось
от Матери...
Она нашла всех. Из людей живым не ушел никто. Им даже некуда было
податься, прижатым к роще. Стрый оказался прав: старая дура все-таки
погубила семейство. Сам он лежал со снесенным затылком, уткнувшись
изуродованным лицом в землю, словно не желая смотреть на то, что натворила
Мать.
Со стороны укрытия снова раздался слабый стон, и Чага вспомнила, что
в руке у нее лекарственные луковицы, что в яме лежит смертельно бледный,
но, судя по стону, живой мужчина, что надо спешить: опустошив степь на
севере, металл обязательно двинется к югу...
Взглянула еще раз на громадное беспомощное тело Стрыя и пошла
обратно. Выдавила содержимое луковиц в черепок, разбавила водой из меха и,
приподняв мужчине голову (волосы мягкие, невыгоревшие), поднесла ему
черепок к губам. Не открывая глаз, он сделал судорожный глоток и