"Любовь Лукина, Евгений Лукин. Сталь разящая." - читать интересную книгу автора

ней, к Чаге, и на нелепой его одежде знакомым гибельным блеском
отсвечивали какие-то пряжки и амулеты. Выкрикивая непонятные заклинания
(или проклятия), он прижимал к губам плоский камень с торчащим из него
стальным стеблем, но Чагу потрясло даже не это, а то, что
младенчески-розовое лицо мужчины было озарено сумасшедшей, ликующей
радостью.
За спиной его грянул взрыв, полетели сверкающие обломки, но человек
даже не заметил этого. Все еще невредимый, он брел к ней, и Чага поняла,
что через несколько шагов он свалится в овражек, а следом за ним, почуяв
наконец прикрепленные к одежде железки, в ее ненадежное укрытие ворвется
металл - быстрый, светлый, разящий без промаха!..
Закричав от страха, Чага каким-то образом оказалась вдруг наверху,
выхватила из неожиданно слабой руки камень с металлическим стеблем и
швырнула что было сил. Брызнули осколки. Сбитый влет предмет разлетелся
вдребезги совсем рядом.
Свалив одной оплеухой еле держащегося на ногах незнакомца, упала сама
и принялась срывать, отбрасывать все эти пряжки, амулеты, пластины,
ежесекундно ожидая хрустящего удара в затылок.
Но металл помиловал ее. Сорвав последнюю бляху, она, почти теряя
сознание, дотащила бесчувственное тело мужчины до оврага, и в этот миг
земля содрогнулась от чудовищного удара.
Это врезалась в грунт добитая металлом стальная птица. На месте ее
падения взревело огромное пламя, а сверкающая мошкара все летела и летела
в этот неслыханный костер, сгорая волна за волной.



5

Металл бушевал весь день. В мерцающий воздух над истерзанной степью
взвивались все новые потоки крохотных стальных убийц. Чага и не думала,
что земля может хранить в себе столько металла.
Потеряв главного врага, блистающая смерть снова распалась на стаи,
сразу же кинувшиеся в остервенении друг на друга.
Устав бояться, Чага равнодушно смотрела на разыгрывающиеся в зените
битвы. Под сыплющимся с неба дождем мелких осколков она переползала от
зверя к зверю, поправляла вьюки так, чтобы защитить самое уязвимое место -
между горбом и шеей.
Отщепившийся краешек пикирующего роя, снеся кромку, ворвался в овраг
и, глубоко вонзившись в рыхлый грунт противоположного склона, взорвался,
наполнив укрытие свистнувшей металлической крошкой, пылью и запахом
смерти. Чага легла рядом с Седым и стала ждать повторного удара. Не
дождавшись, поползла к мужчине, который все еще был без сознания.
Недоуменно нахмурясь, вгляделась в блаженное розовато-желтое лицо,
оторвала от странной одежды две не замеченные ранее железки, прикопала...
Все это не имело ни малейшего смысла. Уцелеть в мелком овражке
посреди такой круговерти все равно было невозможно. Поэтому, когда к
вечеру металл подался вдруг всей массой на север, открыв относительно
безопасное пространство на юге, Чага даже не очень этому обрадовалась.
Точнее, не обрадовалась вовсе. Шансов спастись бегством было немного -