"Роберт Лой. Песня за полпенса " - читать интересную книгу автора

- Я прибыла проинспектировать приготовление тартинок, - царственно
профыркала она.
- Она всегда проверяет вашу работу? - спросил я Саймона, но тот онемел
и замер по стойке "смирно".
Кажется, он кивнул, но я не уверен. И снова я последовал примеру
Саймона - вытянулся в струнку и скосил глаза.
Королеву интересовали не только тартинки. Генерал Харизматик прошлась
перед нашей немигающей, заляпанной жиром шеренгой и скрылась у нас за
спиной. Казалось, мы не двигались целую вечность. У меня начало покалывать
ноги, и я пожалел, что не могу чирикнуть по-птичьи, чему почти научился в
детстве.
- Где тартинки? - пронзительно скрипнула королева.
Ее паж кивком вывел нас из глубокого паралича, и мы повернулись в ту
сторону, где были разложены тартинки, однако их там не оказалось. Такие
дела.
Тут мои коллеги ожили по-настоящему. В поисках тартинок или способа
смыться из дворца мы заглядывали повсюду - и в шкафы, и в кладовые, и в
трубы.
- Он сделал это! - заорала королева. - Я видела! Держите вора!
Я повернулся и одарил стоящего рядом коллегу взглядом а-ля
"как-же-низко-ты-пал-жалкий-прохвост", но это был блеф. Жалкая попытка
сблефовать, если уж на то пошло. Я знал - королева указывает на меня.
Дошло это и до гвардейцев. Они схватили меня и заломили руки за спину.
Королева гаркнула кому-то, чтобы позвали принца; капитан гвардейцев гаркнул
кому-то, чтобы привели королевского палача. Я же горько пожалел, что в то
утро не нажал на кнопку "дремать" на своем будильнике лишнюю сотню раз. И
еще о том, что не выбил из принцессы Эллы побольше денег. Если бы я знал,
что дело кончится тем, что мне снимут голову, я бы снял с нее в два раза
больше.
В кухню влетел какой-то суетливый лакей с принцем, с младшим принцем -
Эллюрингом[8]. Судя по тому, как подгибались коленки у этого прихвостня, я
понял: он догадывается, что привел не того принца.
- Где Чарминг? - рявкнула королева на своего холуя.
- Я позвал его в точности, как вы сказали, ваше величество, -
захлебываясь слюной, бормотал лакей. - Но принц сейчас в счетной комнате
пересчитывает свои фуфайки. Он сказал, что не желает, чтобы его беспокоили.
- Ленивый бездельник. Мне следовало бы... - Она обратила свое
королевское внимание на меня. - Ты обвиняешься в хищении тартинок.
Наказание - смертная казнь. Казнен будешь ты и несколько твоих коллег.
Будешь оправдываться? Виновен или как?
- Ваше величество, - сказал я, - должен признаться-я действительно
украл тартинку. Однажды. У моей лучшей подружки Фил. Но это было очень
давно. И как только я узнал, что это за девушка, я сразу вернул ей тартинку.
Воровство сладостей не относится к числу моих пороков.
- Ха! Ты украл тартинки и, уверена, собирался отравить принца Чарминга.
Всем повернуться к дверям, вы должны приветствовать принца, когда он
появится. Я намерена проверить эти пироги с ежевикой.
Вцепившиеся в меня гвардейцы развернули меня от пирогов, которых я еще
даже не видел. И в этот момент я решил стать социалистом, или коммунистом,
или буддистом, в общем, кем угодно, лишь бы избавиться от этого королевского