"Джим Лоувелл, Джеффри Клюгер "Аполлон-13" " - читать интересную книгу автора

Лоувелл развернул самолет на 180 градусов. Стрелка АДФ стала указывать
на хвост самолета, пытаясь как бы сказать, что невидимый авианосец и два
невидимых пилота находятся позади него. Лоувелл выругался: АДФ раньше
никогда не врал. Но, может быть, подумал он, только может быть, частоту
радиомаяка изменили, но ему не сказали. К его левой ноге был пристегнут
наколенник со списком всех радиочастот, который выдавался всем пилотам перед
вылетом. Все пилоты надевали наколенники, но наколенник Лоувелла отличался
от других. Являясь новичком, Лоувелл испытывал большие неудобства, пытаясь
рассмотреть маленькие цифры в полетном плане при слабом свете приборной
панели. В свободные минуты плавания на Дальний Восток он собирал запасные
части в мастерской, а потом изготовил оригинальный маленький фонарик,
который он прикрепил к наколеннику. Фонарик можно было подключить к разъему
на приборной панели.
Лоувелл очень гордился своим изобретением, а сейчас, как раз, был шанс
его опробовать. Он воткнул провод в разъем и повернул выключатель. Произошла
яркая вспышка - безошибочный признак короткого замыкания - и все лампочки на
приборной панели и в кабине тут же погасли.
Сердце Лоувелла бешено скакало. Во рту пересохло. Он оглянулся, но
ничего не увидел: казалось, наружная темнота проникла в кабину. Сорвав
кислородную маску, он пару раз глотнул воздух и засунул фонарик-карандаш в
рот, чтобы осветить приборы. Тонкий луч фонарика создавал световое пятнышко
размером с монету, которая, прыгая по приборной панели, неясно освещала или
только шкалу или только стрелку прибора. Лоувелл быстро, насколько это было
возможно, считал показания и откинулся в кресло, обдумать, как ему быть
дальше.
В подобной ситуации у пилота было два выхода, но ни один из них не
привлекал Лоувелла. Он мог сообщить об аварии и попросить включить
корабельные огни. Капитан, возможно, согласится, но последствия такого шага
непредсказуемы. А если бы это произошло во время боевых действий? Извините,
мистер вражеский корабль, не могли бы вы отвернуться, пока мы включим свои
огни? Похоже, один из наших самолетов ошибся авианосцем. Нет, так делать
нельзя. С другой стороны. Можно, сообщив об аварии, развернуть самолет и
попытаться отыскать японский аэродром. По крайней мере, приземлишься, а не
упадешь в черное, холодное море. Но без АДФ и остальных приборов в кабине
он, возможно, не найдет взлетно-посадочную полосу, будет вынужден бросить
самолет и катапультироваться.
Лоувелл вынул фонарик-карандаш изо рта, выключил его и вгляделся в
темноту. Прямо под ним, примерно на два часа, как ему показалось, он заметил
неясный зеленоватый свет, похожий на мерцающий след в черной воде.
Сверхъестественное сияние едва различалось, и Лоувелл ни за что бы его не
заметил, если бы темнота кабины не обострила его ночное зрение. Но это
зрелище заставляло сердце бешено колотиться. Конечно, ему был известен
источник странного сияния: это светились кучи фосфоресцирующих морских
водорослей, взболтанные винтами проходящего авианосца. Пилоты знали, что
гребной винт заставлял светиться морские микроорганизмы, и это могло помочь
найти потерянный корабль. Это был наименее надежный и наиболее отчаянный
способ довести заблудившийся самолет до авианосца, но когда ничего другого
не оставалось, то стоило попытаться. Лоувелл сказал себе, что,
действительно, ничего другого не осталось, обреченно пожал плечами и
бросился в погоню по бледно зеленому следу.