"Джим Лоувелл, Джеффри Клюгер "Аполлон-13" " - читать интересную книгу автора

медалью. Церемония оказалась заметно более формальной, чем аналогичные
церемонии первых астронавтов. Не только из-за того, что пропала новизна
программы "Меркурий", а скорее, потому что Президент Кеннеди думал о другом.
Недавние разведывательные полеты над Кубой обнаружили на полях сахарного
тростника ракетные шахты и пусковые установки и, самое главное,
межконтинентальные баллистические ракеты. Хотя Ширра не мог этого знать, но
когда он в тот момент стоял с женой и дочерью в Овальном Кабинете, другой
пилот на другом разведывательном самолете взлетал в небо и держал курс на
вражеский остров Кастро для сбора дополнительных сведений для Президента.
Пилотом того самолета и был Роджер Чаффи.
Ширра тихо попрощался с астронавтом, который никогда не был в космосе.
Он, действительно, был гениальным парнем.

2


21 декабря 1968 года

В четвертом часу утра субботы в Сочельник Фрэнк Борман, Джим Лоувелл и
Билл Андерс проснулись в квартире для экипажа Космического Центра им.
Кеннеди. До восхода солнца оставалось еще несколько часов, но из-под двери
пробивался искусственный свет.
Эта квартира была значительно лучше обычной казармы. "НАСА" не
поскупилось на удобства для людей, собирающихся в космический полет,
застелив общие спальни новыми коврами, отделав удивительно стильной
фурнитурой и репродукциями картин в дорогих рамах. Здесь был конференц-зал,
сауна и настоящая кухня с поваром. Вся эта расточительность была вызвана не
щедростью Агентства, а разумной предусмотрительностью. Пилоты знали, что
изоляция экипажа в последние дни перед стартом была единственным способом
заставить их сосредоточиться на предстоящей экспедиции и защититься от
случайных инфекций, из-за которых придется отменить запуск. И они знали, что
на карантине нельзя быть ни счастливым, ни несчастным, а можно быть просто
хорошим пилотом. Агентство построило эти шикарные квартиры, чтобы
поддерживать у экипажа хорошее настроение. И сегодня это было важнее, чем
прежде.
Лоувелл услышал стук в дверь, открыл глаза и увидел лицо Дика Слэйтона,
появившегося из холла. Он поприветствовал начальника отряда астронавтов с
ворчанием, легким кивком и втайне желал, чтобы тот поскорее убрался. Лоувелл
лучше своих товарищей знал этот утренний предстартовый ритуал. Они приняли
долгий горячий душ - последний в предстоящие восемь дней - прошли
окончательный медицинский осмотр, вместе со Слэйтоном и экипажем дублеров
позавтракали традиционным стейком с яичницей. Потом следовала гладиаторская
церемония подгонки объемных скафандров со шлемами, как у водолазов. Улыбаясь
и раскачиваясь, они прошли на негнущихся ногах в камеру воздушной очистки.
Затем путь в тишине на стартовую площадку, подъем на вышку в громыхающем
лифте. И, наконец, после того, как они протиснулись в кабину, люк за ними
захлопнули и запечатали.
Лоувелл уже дважды проходил эту процедуру, а "НАСА" - целых семнадцать
раз. Но сегодня все было по-другому. Впервые после традиционного душа,
завтрака и подгонки скафандров следовал старт не на околоземную орбиту. В