"Элизабет Лоуэлл. Нефритовый остров " - читать интересную книгу автора

особ стали хоронить в костюмах из кусков нефрита, скрепленных вместе нитью
из чистого золота. Такой костюм, выполненный из драгоценного нефрита с ног
до головы, напоминал латы средневекового рыцаря.
Кайл перестал ерзать и весь обратился в слух. И не он один. В зале
наступила полная тишина, а Фармер расхаживал по сцене с микрофоном, рисуя
картины давно ушедших времен.
- Считалось, что этот камень послан на землю с небес. Небесный камень.
В костюмах из чистого нефрита хоронили императоров династии Хань. И это в
те времена, когда у мастеров уходили месяцы на то, чтобы вырезать
одну-единственную пластину. Для похоронного одеяния требовались сотни
деталей, сотни таких пластин.
Всем известно, в какой роскоши жили китайские императоры и их жены.
Однако мало кто знает, что и принцы, и придворные жили - и умирали - в
такой роскоши, которой могли бы позавидовать египетские фараоны. Лучший
пример тому - принцы эпохи Хань. Их гробницы полны ценностей, созданных
поколениями лучших художников, как современных им, так и более древних.
Только представьте себе... богатства целого государства, похороненные ради
того, чтобы развлекать царственных особ в их путешествии в вечность! Лучшее
из того, что создано всей цивилизацией, похоронено. Навсегда.
Фармер помолчал, прислушиваясь к напряженной тишине в зале. Выдержав
паузу, улыбнулся озорной мальчишеской улыбкой.
- А быть может, и не навсегда. Многие гробницы грабили еще до того,
как успевал остыть труп похороненного там императора. Драгоценности,
лежавшие в могилах, снова увидели свет, оказавшись в коллекциях
состоятельных ценителей. Однако некоторые из захоронений, очень немногие,
оставались нетронутыми сотни и даже тысячи лет. В их числе - гробница того,
кого мы называем "Нефритовым императором". Вернее, она была такой до
недавнего времени.
Зал зашевелился. Участники аукциона и гости встрепенулись и подались
вперед, словно пытаясь придвинуться поближе. Кайл и Лайэн непроизвольно
сделали то же самое. Выпрямились и обратились в слух.
- "Нефритовый император" был принцем династии Мин, посвятившим всю
свою жизнь собиранию нефрита. Неограниченная власть, богатство и острый
глаз подлинного ценителя и знатока позволили ему собрать лучшее из всего,
что имелось в то время в Китае. Сокровища он забрал с собой в могилу.
Разумеется, сейчас у меня есть возможность показать вам лишь несколько
вещей из этой коллекции. Когда откроется музей, вы увидите намного, намного
больше. А пока, леди и джентльмены, - гробница "Нефритового императора" для
вас!
Бархатный занавес раздвинулся. На пустой сцене в вертикальном луче
прожектора отсвечивал всеми оттенками неподвластного времени зеленого цвета
похоронный костюм из нефрита.
Лайэн лишь смутно сознавала, что ногти ее вонзились в ладонь Кайла,
который крепко сжимал ее пальцы. Так крепко, что у него, наверное, должны
остаться следы. Но сейчас она об этом не думала. Ей требовалась поддержка -
что-то крепкое, сильное, теплое и надежное, что помогло бы ей справиться с
холодным ужасом, сковавшим все тело.
Насколько ей было известно, во всем мире лишь в одной частной
коллекции хранился похоронный костюм из чистого нефрита. В собрании Вэнь
Чжитана. Хранился до сих пор... как и клинок периода неолита.