"Элизабет Лоуэлл. Нефритовый остров " - читать интересную книгу автора

ярко-красного бархата. Среднего роста и, в общем, довольно непримечательной
внешности, Фармер тем не менее отличался необыкновенной уверенностью в
себе.
- Благодарю, благодарю, благодарю вас! - Он с микрофоном вышел на
середину сцены, как рок-певец или телеведущий. - Я восхищен, я буквально
покорен тем, что вижу вокруг таких щедрых покровителей искусства, в
особенности искусства Азии.
Кайл заерзал на своем неудобном сиденье. Болтовней подобного рода
мероприятия принято заканчивать. Или, наоборот, начинать. Либо и то и
другое. Но такие вот сцены в середине вечера обычно оставляют для
телевидения. Если бы не интерес к фармеровскому нефриту, он бы просто встал
и ушел. И если Дик намерен болтать больше трех минут, он так и сделает. В
конце концов, Музей нефрита Азии откроется через неделю. Можно будет пойти
и спокойно все посмотреть, не выслушивая заранее заготовленную, напыщенную
лекцию.
- Демонстрации некоторых экспонатов я хотел бы предпослать - особенно
для тех из вас, кто увлекается живописью и керамикой, - небольшой
исторический экскурс, показывающий огромное значение искусства обработки
нефрита для Китая.
Кайл едва удержался, чтобы не застонать вслух.
- Наряду с другими драгоценными и полудрагоценными камнями на
протяжении человеческой истории нефриту приписывались особые свойства. С
самого зарождения китайской культуры нефрит считался воплощением всех тех
качеств, которые высоко ценимы и в христианской культуре, таких, как
верность, скромность, мудрость, справедливость, целостность и, конечно,
сострадание, то есть благотворительность.
По залу прокатился одобрительный шумок. Кайл издал звук, похожий на
рычание. Какая мерзость! Фармер если и вспоминал о существовании
перечисленных достоинств, то лишь в тот момент, когда произносил эти слова.
На самом же деле он деловой человек, и ничего больше. Бизнесмен до мозга
костей. Поразительное чутье приводило его на международные рынки именно в
то время, когда они только начинали формироваться. Так, на земельном рынке
он появился в тот момент, когда земля вместе с рабочими шла почти за
бесценок. И покинул этот рынок, купив на вырученные деньги мешок
бриллиантов. Правительства разных стран кричали о незаконных сделках и тем
не менее чуть ли не в очередь становились на заключение контрактов с
Фармером. Он создавал ценности там, где до него вообще ничего не
существовало.
Кайл не мог не восхищаться торговым гением этого человека, его
каким-то подкожным чутьем. Но стремление Фармера предстать перед публикой
филантропом международного масштаба, этаким благородным принцем не вызывало
в нем ничего, кроме раздражения.
- Когда приходило время похорон, - продолжал Фармер, - нефрит клали в
гроб наряду с другими самыми ценными предметами. Считалось, что этот
прекрасный камень, не поддающийся разрушению, в какой-то степени
предохраняет от тления и тело умершего. То есть, можно сказать,
способствует бессмертию. Поэтому много тысяч лет назад высокопоставленным
особам в гробу прикрывали нефритом все девять отверстий на теле. Но люди
есть люди, и со временем они решили, что там, где лежат девять предметов из
нефрита, можно положить и сотню, и тысячу, и это будет еще лучше. Важных