"Хью Лофтинг. Путешествия Доктора Дулитла" - читать интересную книгу автора

- Ты что себе думаешь, - зашипел он, - я стану расстегивать свое
пальто, чтобы сказать какому-то сопляку, который час? - И он тяжело
прошествовал дальше, продолжая ворчать и ругаться.
Глядя ему вслед, я пытался сообразить, сколько же мне должно было быть
лет, чтобы он потрудился посмотреть на часы. И тут внезапно разразился
ливень, подобного которому я в жизни своей не видел. Стало темно, словно
ночью. Поднялся ветер, загрохотал страшный гром, засверкали молнии, и в
мгновение ока все сточные канавы на дороге превратились в полноводные реки.
Укрыться было негде, и я, опустив голову, чтобы хоть как-то защититься от
сбивавшего с ног ветра, пустился бегом в сторону дома.
Мне удалось пробежать совсем немного, как вдруг я ткнулся головой во
что-то мягкое и сел прямо на мокрую мостовую. Напротив меня сидел маленький
круглый человечек с очень добрым лицом. На нем был сильно поношенный
цилиндр, а в руках маленький черный чемоданчик.
- Извините, пожалуйста, - проговорил я. - Я вас не заметил.
К моему глубокому удивлению, человечек не рассердился, а рассмеялся.
- Знаешь, что мне это напомнило? - проговорил он сквозь смех. - Как
однажды в Индии во время грозы я налетел на женщину, которая несла кувшин с
патокой на голове. Я потом целый месяц не мог отмыться от патоки, и мухи так
и липли ко мне. Я тебя не ушиб?
- Нет, я в полном порядке, - ответил я.
- Мы с тобой оба оплошали, - продолжал маленький человечек, - я ведь
сам тебя не заметил. Но что это мы с тобой сидим? Ты ведь промок до нитки!
Да и я тоже. Ты далеко живешь?
- На другом конце города, - ответил я, поднимаясь на ноги.
- Господи помилуй, до чего же мокрая мостовая! - воскликнул
человечек. - Могу поклясться, что дождь только усиливается. Пошли ко мне,
обсохнешь. Не может же эта гроза длиться вечно.
Он взял меня за руку, и мы побежали по дороге. Мне было очень
интересно, кто он такой и где живет. Никогда в жизни меня не видел, а ведет
к себе домой! Да, если сравнить с краснорожим полковником, который даже
время мне не сказал... Внезапно мы остановились.
- Ну, вот мы и на месте, - сказал незнакомец.
Я увидел, что мы стоим прямо перед домиком с большим садом. Мой новый
знакомый уже взбежал по ступенькам и отпирал ключом калитку. "Неужели это и
есть великий Доктор Дулитл?!" - промелькнуло у меня в голове.
Видимо, наслушавшись рассказов об этом человеке, я представлял его
огромным, сильным, величавым. Трудно поверить, что этот маленький забавный
человечек с добрым улыбающимся лицом и есть великий Доктор. И тем не менее
это был именно он. Кто же еще мог взбежать по ступенькам к калитке, и
отпирать ее собственным ключом!
Из дома выскочил пес Джип и радостно набросился на хозяина, заливаясь
счастливым громким лаем. Дождь хлестал все сильнее и сильнее.
- Вы Доктор Дулитл? - прокричал я, быстро следуя за Доктором по
дорожке, что вела к домику.
- Да, я Доктор Дулитл, - ответил человечек, отпирая дверь ключом,
висевшим на той же связке, что и ключ от калитки, - проходи-ка в дом. Да не
надо ноги вытирать, заходи быстрее, не стой под дождем. - Я быстро заскочил
в дом, Джип за мной, и Доктор захлопнул дверь.
На улице порядком стемнело, а в доме, особенно при закрытой двери, было