"Хью Лофтинг. Путешествия Доктора Дулитла" - читать интересную книгу автора

- Вы великий музыкант, сэр, - произнес отец, - величайший мастер. Не
сыграете ли вы нам еще что-нибудь?
- С удовольствием, - согласился было Доктор, - но погодите, я
совершенно забыл про бельчонка.
- Пойдемте, я проведу вас к нему, - сказал я, - он наверху в моей
комнате.
Я привел Доктора в свою спальню под самой крышей и показал ему
бельчонка, лежащего в ящике с соломой.
Зверек, который всегда боялся меня, хотя я изо всех сил старался
создать ему всевозможные удобства, сразу же сел, завидев Доктора, и между
ними завязалась оживленная беседа. Доктор отвечал ему на беличьем языке, и
зверек даже не испугался, когда Доктор взял его в руки, чтобы осмотреть
лапки. Я держал свечу, пока Доктор накладывал на беличью лапку "шины" - так
он называл их, - сделанные при помощи перочинного ножика из спичек.
- Скоро лапка заживет, - проговорил Доктор, закрывая свой портфель, -
но следи, чтобы он не скакал и не бегал еще недельки две, держи его на
открытом воздухе и укрывай сухими листьями, если ночи будут прохладными. Он
жалуется, что ему здесь очень одиноко, и волнуется, как там его родные. Я
убедил его, что тебе можно полностью доверять, а сам пошлю белочку, что
живет у меня в саду, разузнать, как поживает его семья, и сообщить ему
последние новости. Он должен быть в хорошем настроении, это важно для
выздоровления. Белки вообще очень жизнерадостный подвижный народ. Но ты не
волнуйся. Он обязательно поправится.
Потом Доктор вернулся в гостиную, и мама с отцом упросили его еще
поиграть на флейте. Так он пробыл у нас допоздна.
Моим родителям Доктор понравился с первого взгляда, и они страшно
гордились, что он играл на флейте для них (ведь мы были очень бедны). Но в
то время они еще не знали, каким великим человеком станет их неожиданный
гость. Теперь вряд ли отыщется в мире хоть один человек, не слыхавший о
Докторе Дулитле и его книгах. Если вам случится быть в тех краях, над старой
дверью дома, где отец держал обувную мастерскую, вы увидите каменную доску,
надпись на которой гласит: "Великий натуралист Джон Дулитл играл на флейте в
этом доме в 1839 году".
Я часто вспоминаю тот давний вечер. Стоит мне закрыть глаза и
задуматься, как перед моим внутренним взором возникает наша гостиная. Возле
камина забавный круглолицый человечек во фраке играет на флейте, а мои мать
и отец, расположившись по обе стороны от него, сидят затаив дыхание и
внимают ему с закрытыми глазами. Я сам здесь же, рядом с Джипом, который
растянулся на ковре и неподвижно глядит на горящие угли, а Полинезия,
усевшаяся на каминную решетку рядом с потрепанным цилиндром Доктора,
степенно покачивает головой в такт музыке. Я вижу все это так ясно, будто
эта картина и сейчас стоит перед моими глазами.
Потом я вспоминаю, как, проводив Доктора, мы все уселись в гостиной и
долго-долго говорили о нем. И когда я, наконец, отправился спать (а до этого
я ни разу так поздно не ложился), я видел его во сне, и всю ночь напролет
оркестр ученых зверей играл мне на флейтах, скрипках и барабанах

ГЛАВА 7 ЯЗЫК МОЛЛЮСКОВ

На другое утро я проснулся необычайно рано, хотя поздно заснул