"Ховард Филипс Лавкрафт, Август Уильям Дерлет. Темное братство." - читать интересную книгу автора

Всякий раз ночной город захватывал меня целиком, отвлекая от всех
остальных проблем; дальние пешие прогулки я предпочитал любым другим
занятиям, а потому все последние годы своего детства И ранней юности
посвящал полуночным блужданиям, что еще более сделало меня - с учетом того,
что в периоды обострения моего заболевания я не мог посещать школу -
довольно самоуверенным и не особенно общительным человеком. Даже сейчас я
не могу с достаточной уверенностью сказать, что, именно с такой
настойчивостью и целеустремленностью отыскивал в ходе своих одиноких
полуночных прогулок; что такого особенного было в погруженном в темноту
городе, почему меня так и манило пройтись по неосвещенной Бенефит-стрит или
по едва различимым и почти неизвестным в громадном Провиденсе закоулкам
вокруг По-стрит; что надеялся разглядеть в изредка мелькавших мимо лицах
людей - таких же полуночников, крадущихся и проскальзывающих по мрачным
аллеям и уединенным тропам почти опустевшего города. Возможно, это было
всего лишь своеобразным способом бегства от более грубых реалий жизни,
обнажавшихся в светлое время суток, к тому же помноженным на неутолимое
любопытство и интерес к тайнам города, раскрыть которые, как мне казалось,
можно было лишь ночью.
Когда окончание средней школы стало свершившимся фактом, некоторые
люди в моем скудном окружении ожидали, что у меня появятся новые интересы и
занятия, однако этого не произошло, ибо состояние моего здоровья не
позволяло мне отважиться на такую авантюру, как поступление в Брауновский
университет, где, естественно, я смог бы продолжить свое образование.
Предвидя неизбежную неудачу подобного мероприятия, я лишь еще больше
окунулся в свое увлечение - едва ли не вдвое больше времени стал проводить
за книгами и до максимума продлил свои прогулки по ночному городу,
подстроив под собственные нужды распорядок дня и отсыпаясь в светлое время
суток. Во всем же остальном я вел, можно сказать, вполне нормальный образ
жизни и отнюдь не забывал заботиться о своей рано овдовевшей матери и
тетушках, вместе с которыми мы жили. Товарищи моего детства к тому времени
окончательно отдалились от меня, зато я открыл для себя Роуз Декстер -
темноволосую подругу, происходившую из семьи едва ли не первых
переселенцев, прибывших в старый Провиденс, и к тому же обладавшую стройной
фигуркой и изумительной красоты, лицом, которую я постепенно уговорил
присоединиться к моим ночным блужданиям.
Вместе с ней я продолжал бродить по ночному Провиденсу, однако теперь
совершал эти прогулки с особым пылом, желая показать Роуз все то, что уже
успел открыть для себя в тайнах затемненного города. Познакомились мы с ней
совершенно случайно - это произошло в старом Атенеуме, - регулярно
встречались там по вечерам, после чего выходили за его главные ворота и
отправлялись в странствие по почти непроглядной ночи. То, что поначалу
казалось ей экстравагантной забавой, вскоре переросло в устойчивую
привычку; девушка не хуже меня пристрастилась к исследованию
полузаброшенных проулков и длинных, нехоженных аллей города, а потому
довольно скоро она, как и я, стала чувствовать себя на ночных улицах столь
же уютно и спокойно, как в собственном доме. Помимо всего прочего Роуз
оказалась довольно милой болтушкой, что явилось приятной компенсацией
определенного дефицита этого качества у меня самого.
Таким образом мы в течение нескольких месяцев обследовали Провиденс,
пока однажды ночью на Бенефит-стрит к нам не подошел незнакомый мужчина в